НИКЕРБОКЕРЗ//KNICKERBOCKERS

НИКЕРБОКЕРЗ (Knickerbockers), американский поп-битовый квартет с Восточного побережья США. Эта группа, несколько лет мелькавшая в чартах времен «британского вторжения», представляла собой наименее радикальную сторону американской гаражно-психоделической сцены и прославилась простодушными, хотя и привлекательными по-своему попытками найти собственный аналог мелодическому языку THE BEATLES.

Группу под названием THE CASTLE KINGS собрал в 1964 в Бергенфилде, Нью-Джерси, саксофонист и певец Бадди Рэнделл (Buddy Randell, настоящее имя Билл Крэнделл (Bill Crandall) p. в 1942, Форт-Ли, Нью-Джерси,), бывший фронтмен тинибопперской группы THE ROYAL TEENS и соавтор ее единственного хита Short Shorts (1958). Помимо самого Рэнделла в ее состав вошли соло-гитарист Бо Чарлз (Beau Charles), его брат Джон Чарлз (John Charles; басист), а также поющий барабанщик Джимми Уокер (Jimmy Walker) Все они были участниками местных групп третьего эшелона.

Год спустя THE CASTLE KINGS «открыл» Джерри Фуллер, заурядный певец, но весьма одаренный автор песен, а, главное, энергичный продюсер (UNION GAP, Рики Нелсон и др.). Фуллер переименовал их в THE KNICKERBOCKERS (в честь Никкербоккер-авеню, главной улицы Бергенфилда, название которой, в свою очередь, связано с традиционным прозвищем жителей штата Нью-Йорк и его окрестностей), организовал контракт с Challenge Records «поющего ковбоя» Джина Отри, а затем пристроил в популярное шоу Ллойда Тэкстона. На протяжении 1965 Фуллер спродюсировал несколько синглов THE KNICKERBOCKERS. Лишь в декабре того же года, в разгар битломании, они, наконец, попали в Топ20 с сочиненной Бадди и Бо песней Lies, которая пользовалась успехом прежде всего потому, что звучала более «по-битловски», чем новые песни легендарной четверки! Она была издана и в Британии (на London), однако тамошние фаны оказались более разборчивы. За Lies последовала One Track Mind (1966), но она сумела добраться всего до 46-й строки; все дальнейшие пластинки группы (High On Love и Rumours, Gossip, Words Untrue в 1966, Can You Help Me в 1967) и вовсе успеха не имели. Некоторое время THE KNICKERBOCKERS продолжали играть на клубных сценах, демонстрируя свое безупречное ливерпульское произношение, но в 1967 это уже никого не интересовало, и они распались к началу следующего года.

В июле 1968 Джимми Уокер занял место Билла Медли в предраспадном составе THE RIGHTEOUS BROTHERS, а годом позже начал свою короткую и безуспешную соло-карьеру. Столь же бесславно закончились попытки в одиночку добиться успеха и у Бадди Рэнделла. К началу 70-х годов участники THE KNICKERBOCKERS бесследно пропали из шоу-бизнеса. В 80-х годах записи группы были собраны и переизданы западногерманской архивистской фирмой Line.