Астрофизикам удалось смоделировать в лаборатории атмосферу белого карлика

Используя один из самых крупных в мире источников рентгеновского излучения – «Z-Машину», которая находится в штате Нью-Мексико, ученым удалось воссоздать в лабораторных условиях атмосферу белого карлика – последней стадии существования звезды, массы которой оказалось недостаточно для образования черной дыры или нейтронной звезды.

Как известно, источником излучения карлика служит слой газа вокруг него. Также в них не протекают реакции термоядерного синтеза, и именно поэтому они постепенно тускнеют и остывают.

Существующие сейчас модели карликов несовершенны. Имеются разные данные об их величине, которые были получены в том числе при помощи спектрального анализа.

Именно для того, чтобы уточнить существующие в настоящее время модели, астрофизики и решили воссоздать в лаборатории атмосферу белых карликов.

В своей работе исследователи облучали золотую фольгу, закрывающую резервуар с водородом: это позволило им на короткое время получить плазму, температура которой составляла порядка 10 000 кельвинов, а около фольги возникали условия, аналогичные происходящим вокруг карликов.

В будущем астрофизики намерены воссоздать полный «набор» условий. Дело в том, что помимо водорода в газовой оболочке карлика также могут присутствовать кислород, углерод и гелий, считают ученые. Также исследователи собираются добавить магнитное поле, которое, вполне вероятно, позволит получить ответы на вопросы, касающиеся атмосферы белых карликов.