Ученые нашли огромное количество животных, принесенных в жертву ацтекским богам

Археологи идентифицировали больше чем 400 животных среди приношений

Археологи идентифицировали кости огромного количества животных в священном месте ацтеков в Мехико, сообщается в National Geographic.

Археологи идентифицировали больше чем 400 животных среди приношений, найденных на территории Теночтитлана, древней столицы ацтеков.

В этом большом городе есть пирамида, известная сегодня как Темпло Майор, которая возвышается над церемониальной зоной. С момента ее построения (начало XIV века, приблизительно 1325 год) ацтеки регулярно делали приношения своим богам с помощью ритуального захоронения тел животных, что имело для них большое символическое значение.

Руины этого священного места располагаются в сердце современного Мехико. Археологи трудились там больше трех десятилетий, по шагу раскрывая богатство культуры, с которой столкнулся испанский конкистадор Эрнан Кортес, когда он ступил в Центральную Мексику в 1519 году.

К настоящему времени в этой местности было обнаружено приблизительно 160 разновидностей пожертвований, согласно недавнему отчету Национального института антропологии и истории Мексики. Приблизительно 60 из найденных видов животных ученые причислили к уроженцам области, в то время как другие попали сюда из разных мест разными способами – сезонные миграции; некоторые, вероятно, были приобретены посредством торговли. Приношения, как предполагают эксперты, были сделаны между 1440 и 1520 годами, вероятно, чтобы отметить новые строительные фазы Темпло Майор и соседних священных зданий. Они были посвящены двум божествам, храмы которых стояли рядом, на вершине пирамиды: это были храмы бога дождя, грома, сельского хозяйства и огня Тлалока и бога войны, солнца и ацтеков Уицилопочтли.

Так что же за существа были найдены? Пернатые, мохнатые, жившие в раковинах, с плавниками и чешуйчатые – все они были описаны биологом из Национального института антропологии и истории Мексики Нормой-Валентиной Мальдонадо, которая выступала в музее Темпло Майор.

Рыба и моллюски

Моллюски были обнаружены в огромных количествах. Специалисты идентифицировали более 300 видов из Атлантического и Тихого океанов. Рыба, главным образом из района атлантических рифов, заняла второе место по численности находок – около 60 разновидностей. Эти существа, вероятно, представляли подземный мир, водную среду в ацтекском мире.

Домашняя и дикая птица

Было найдено 26 видов птиц, принесенных в жертву, включая голубей, перепелов, цаплей, колибри, сов, ястребов, индюков, уток, куропаток, беркутов и розовых колпиц. Некоторые из найденных птиц жили в этой области круглый год, другие мигрировали на зиму. Каждая птица, скорее всего, имела особое значение в ацтекском мировоззрении. Беркут, например, был связан с солнцем, потому что летает очень высоко. Кстати, птица представлена на мексиканском флаге из уважения к ацтекскому наследию страны.

Рептилии

Было найдено 6 видов черепах. Например, это красноухая черепаха, которая обитала ближе к тропическим рекам, в районе Кампече и Чьяпас. Еще две разновидности жили в регионе Теночтитлан и три – на побережьях Веракруса и Юкатана.

Шесть видов змей приписали к роду Crotalus colossus, широко распространенному в регионе.

Было найдено 4 вида ящериц, все местного происхождения. Также ученые обнаружили два вида крокодилов из прибрежных зон – один из района болот у Мексиканского залива, другой водится в реках возле Тихого океана.

Останки крокодилов, принесенных когда-то в жертву ацтекским богам. Фото с сайта inah.gob.mx

Млекопитающие

В этой категории ученые выделяют больших кошек. Археологи насчитали 13 пум, которые, как они думают, представляли солнце из-за своего золотого меха. Два ягуара, привезенные из тропических областей, как полагают, связаны с ночью, потому что их мех был окрашен в темный цвет и покрыт пятнами-звездами. Также среди находок были обнаружены 6 волков.

Среди жертвенных экспонатов специалисты нашли свидетельства древней набивки чучел. У некоторых костных останков было всего несколько основных элементов – лицевые кости, кости запястья и когти и крайняя часть позвоночника – хвостовая. Чучела, вероятно, были обтянуты кожей или мехом.

Образцы жертвоприношений теперь представлены на выставке в Музее Темпло Майор где в прошлом месяце после обширной реконструкции вновь открылась галерея флоры и фауны.