Планетологи обнаружили у экзопланеты Gliese 436b хвост кометы

Группа планетологов из Великобритании, Швейцарии, США и Франции обнаружила, что экзопланета Gliese 436b теряет атмосферу так быстро, что это делает ее похожим на комету.

Gliese 436b находится в созвездии Льва на расстоянии 33 световых лет от Земли и вращается с периодом в 2,64 суток вокруг красного карлика. Ее размеры сравнимы с Нептуном, но ввиду близкого расположения к светилу температура на ней выше, чем на Меркурии, который является ближайшей планетой к Солнцу, сообщает Science News.

В работе ученые использовали телескопы Hubble и Chandra. С их помощью удалось установить, что у этой экзопланеты имеется хвост длиной в несколько миллионов километров, который состоит из атомов водорода. По оценкам специалистов, Gliese 436b потеряла до десятой части своей атмосферы.

Атмосферу Gliese 436b теряет под действием рентгеновского излучения родительской звезды, а обнаружить это удалось благодаря изменению яркости светила во время прохождения экзопланеты по его диску.

По словам ученых, Gliese 436b теряет атмосферу со скоростью до тысячи тонн в секунду, но в прошлом, предположительно, она была еще выше. За миллиард лет Gliese 436b потеряла 0,1% своей массы, считают ученые.