Биологи нашли первое флюоресцирующее позвоночное

Anguilla japonica (японский угорь) оказался первым позвоночным животным, способным к флюоресценции, сообщает Nature News.

Это животное вырабатывает непохожий на известные ранее светящиеся молекулы белок UnaG из семейства FABP (белки, связывающие жирные кислоты). По словам биологов, хромофором (центральная часть, которая отвечает за поглощение и переизлучение света) здесь является билирубин.

У молодых мигрирующих японских угрей концентрация этого белка достаточно высока для того, чтобы в темноте их тела светились зеленым светом при облучении синей лампой. Заметим, что пока ученые не знают, имеет ли данное свечение какое-либо приспособительное свойство для рыб в природе.

Напомним, что первые данные о том, что под действием синего света угорь может флюоресцировать, были получены еще в 2009 году, однако тогда ученые не смогли выяснить природу данного явления.

В животном мире флюоресценция – довольно частое явление, но ранее биологам не удавалось обнаружить светящиеся белки у позвоночных. 

До сих пор ближайшим «светящимся» родственником высших животных являлся ланцетник (хордовое, не входит в подтип позвоночных), флюоресцентные молекулы которого относятся к тому же классу GFP-подобных белков, что и впервые выделенный из медуз, а светящиеся белки UnaG японского угря имеют принципиально иное устройство.