В 18 лет Соня Берс вышла замуж за известного писателя графа Толстого, который был почти в 2 раза старше ее. Всю себя без остатка она посвятила служению мужу. Отгородила его от любых забот, кроме писательства: занималась всеми бытовыми вопросами в имении, родила 13 детей и сама, без няни, воспитывала их, помогала крестьянам, а вечерами переписывала набело черновики мужа. Когда Толстой ударился в философию и решил раздать свое имущество крестьянам, она воспротивилась, переживая за будущее своих детей. И за это ее всю жизнь называли мелочной, слишком приземленной и не понимающей своего гениального мужа. А после 48 лет брака этот гениальный муж среди ночи сбежал от нее. И этот писатель будет учит нас жизни.

Зачем обманывать себя? Народ нужен нам только как орудие. И выгоды наши (сколько бы мы ни говорили противное) всегда диаметрально противоположны выгодам народа. Чем больше мне дадут жалованья и пенсии, говорит чиновник, т.е. чем больше возьмут с народа, тем мне лучше. Чем дороже я продам хлеб и все нужные предметы народу и чем ему будет труднее, тем мне будет лучше, — говорит и купец, и землевладелец... Между нами и народом нет иной связи, кроме той, что мы тянем за одну и ту же палку, но каждый к себе.