Дарвин оказался прав

Чарльз Дарвин, предполагавший, что человеку владеет языком потому, что у него есть инстинкт речи, был во многом прав. Соотечественники великого ученого объявили о том, что им удалось обнаружить ни много ни мало, как ген речи…

Специалисты уже достаточно давно подозревали, что существуют особые гены, отвечающие за развитие речи. Впервые предположение об этом высказал еще Чарльз Дарвин, потом его поддержал лингвист Ноам Чомски - оба они главным образом обращали внимание на природную способность детей к обучению языку. И вот ученые из Wellcome Trust Centre for Human Genetics в Оксфорде и Института детского здоровья в Лондоне после многих лет исследования и изучения трех поколений британских семей с передающимся по наследству дефектом речи наконец-то обнаружили ген, отвечающий за человеческую речь.

o	Способность к речи у этой девушки сидит в генах

Из 37 членов семей, подвергшихся тщательному изучению, 15 страдали редким наследственным речевым расстройством, которое делало для них крайне трудной артикуляцию некоторых звуков, особенно в детстве. Кроме того, они испытывали трудности в идентификации звуков речи, понимании высказываний и грамматических структур. Причем эти расстройства были столь выражены, что для людей сторонних представлялось крайне сложным, если не невозможным, понимание того, что говорят эти люди.

Группа ученых, возглавляемая Энтони Монако и Фаране Варга-Хадем, провела сравнение генокода членов этих семей с данными, предоставленными проектом по изучению генома человека, в ходе которого была выявлена единственное несоответствие в одном гене, которая присутствовала у людей, страдавших этим речевым расстройством, и отсутствовала у тех, кто им не страдал. Анализ генетического кода неродственного этим семьям пятилетнего мальчика, страдающего тем же расстройством, выявил наличие этой мутации и у него. Профессор Монако сообщил, что ген, названный SPCH1 (сокращенно от "первый речевой"), расположенный в седьмой хромосоме, работает своего рода переключателем, который "запускает" другие гены, участвующие в сложном процессе научения ребенка говорению. "SPCH1 не может действовать в одиночку, ему необходимо "сотрудничество" с другими генами и белками. Выделение его дает нам возможность раскрыть молекулярные загадки большинства человеческих черт", - отметил ученый.

Среди направлений развития этого исследования - сравнение гена SPCH1 с эквивалентным геном у шимпанзе, которые не умеют говорить - что поможет понять, как эволюционировала человеческая речь. Профессор Монако сказал, что сведения о том, как этот ген взаимодействует с другими генами, участвующими в обучении языку, позволит оказать немедленную помощь 4% детей, страдающим некоторыми формами расстройства речевой деятельности, включая аутизм.

Исследователи теперь изучают сотню семей со специфическим речевым расстройством; ими уже выделено еще два участка хромосом, в которых проявились дефектные гены.