Ветер способен привести в действие целый мир

Ветра хватит, чтобы много раз обеспечить весь мир энергией, считают ученые, получив результаты нового исследования

Но для этого потребуются значительные инвестиции, достать которые, как говорят аналитики, на сегодняшний день нереально.

Человечество в последние годы стремится уменьшить необходимость в ископаемом топливе, таком как уголь и природный газ. В качестве альтернативы ученые пытаются разработать технологии, которые позволили бы использовать возобновляемые источники энергии, в частности, ветер и энергию солнца.

В противоположность некоторым недавним исследованиям в области использования энергии ветра, анализ данных о текущей климатической ситуации в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences указывает на то, что ветряные двигатели смогли бы генерировать сотни тераватт электричества. Это намного больше, чем необходимо, чтобы «привести в действие» земной шар.

Согласно автору исследования Марку Джэйкобсону из Стэнфордского университета, чтобы достигнуть максимального потенциала, потребовалось бы установить 1,5 млрд больших и мощных ветряных мельниц на береговой линии и в море, в пределах километра вдоль берега.

Это намного больше, чем нужно, чтобы удовлетворить фактические энергетические потребности в мире, но концепция направлена на будущее, когда появится необходимость более масштабного использования энергии. В любом случае, нужно еще много миллионов турбин по сравнению с тем, что есть сейчас, чтобы поддерживать энергозависимую жизнедеятельность современной Земли.

Недавно правительства многих стран инвестировали довольно значительные средства в технологии энергии ветра; с учетом этих субсидий весь работающий объем энергии ветра во всем мире составляет приблизительно 239 гигаватт, или приблизительно 2,5% от потребления всего электричества в мире за год.

Джэйкобсон и соавтор его исследования Кристина Арчер из Университета Делавэра предполагают совсем другое будущее благодаря реализации своего нового проекта.

Ученый оценивает, что потребовались бы 4 млн турбин на 5 МВт (больше, чем значительная часть использующихся в настоящее время ветряных генераторов), чтобы обеспечить половину энергетических потребностей до 2030-х гг.

«Каждый год современный мир производит 70-80 млн автомобилей. Мы нуждаемся всего лишь в 4 млн турбин раз в 30 лет», – рассуждает Джэйкобсон, утверждая, что это вполне выполнимо.

Увы, эксперты скептически настроены по отношению к данной задумке.

Не все так просто

«Если бы главной целью мира было осуществление подобного плана, то вероятность того, что он бы сработал, была бы очень велика. Но это – скорее вопрос того, сколько усилий и денег вы готовы потратить на возобновляемые источники энергии по сравнению с другими приоритетами в обществе», – говорит Одун Боттеруд, исследователь в области энергетики для Национальной лаборатории американского министерства энергетики Аргонна.

Боттеруд предупреждает, что не стоит недооценивать другие трудности, которые могут возникнуть в процессе реализации проекта, кроме экономических инвестиций. Например, стоит рассмотреть вопрос об изменяющемся направлении ветров.

«Если мы имеем относительно небольшое количество энергии ветра, управлять его изменчивостью и ненадежностью не составит труда, но когда мы увеличиваем количество, задача управления и получения желаемых результатов становится намного более трудной и требует больше усилий для разрешения, – говорит он. – Идеально было бы разработать какое-то устройство, которое способно было бы сохранять электричество в больших количествах. В этом случае можно было бы накапливать «лишнюю» энергию, когда это возможно, чтобы использовать ее, когда ветер стихает или меняет направление и требуется время для изменения параметров работы генератора».

«Хранение электроэнергии еще очень дорого и отчасти ограничено. С современными технологиями такой метод хранения – это почти утопия», – говорит Боттеруд в интервью для abc.net.

Специалист по экологической политике Роджер Пилк из Колорадского университета соглашается с ним: «Спекулятивная наука может быть поучительной или даже вдохновляющей, но это все остается далеко от практического мира энергетических систем».