Тест девяти беспроводных адаптеров
И вот мы снова тестируем современные USB-адаптеры и маршрутизаторы, часть из которых уже перешагнула рубеж скорости 300 Мбит/с. Дают ли они прирост производительности в реальных условиях и какой, мы и решили выяснить в ходе тестирования.
Чтобы познакомить с новинками читателей с самыми разными запросами к беспроводным устройствам, мы собрали в тест девайсы разных классов, габаритов и возможностей, от USB-адаптеров до мощных роутеров. Общим для них является поддержка стандарта связи IEEE 802.11.n, хотя реализация данного режима зачастую разная. Тем интереснее результаты. Для оценки скорости передачи данных и стабильности беспроводной связи, обеспечиваемой каждым из участников теста, мы применили хорошо зарекомендовавшую себя методику, идентичную той, что использовалась при предыдущем массированном испытании роутеров.
Пора переходить к подробному рассказу об участниках теста, но стоит сделать одно разъяснение. Среди протестированных устройств были два USB-адаптера, которые сильно выбиваются из общей массы не только своими габаритами, но и стоимостью. И конечно, более скромными возможностями. Поэтому было принято решение не вовлекать их в борьбу за места и награды, но пронормировать результаты испытаний относительно основной группы устройств, чтобы у читателей была возможность соотнести возможности «донглов» и более серьезных девайсов.
Беспроводной роутер RT-N66U — давно ожидаемый продукт компании ASUSTeK Computer. Дело в том, что роутеры этой фирмы ранних выпусков не отличались высокой производительностью, хотя имели другие положительные качества, а главное — богатый «задел» самодельных прошивок, обладающих поистине широчайшей функциональностью. Не так давно была выпущена достаточно перспективная модель RT-N56U с гигабитными портами и двухдиапазонным радиомодулем, имевшая, однако, несовместимый с предыдущими изделиями процессор Ralink, что делало невозможным использование накопленного энтузиастами опыта и багажа прошивок. Анонсированный весной этого года роутер RT-N66U, по сути, сильно напоминает слегка улучшенный RT-N56U c возвратом на «старую добрую» платформу Broadcom. Плюс ко всему он поднимает скорость в обоих диапазонах на новую высоту 450 Мбит/с, а увеличенные память (до 256 Мбайт) и вычислительная мощность нового процессора позволяют обеспечить комфортную работу под большой нагрузкой, например при скачивании торрент-файлов или доступе в Интернет через VPN. Внутри имеется слот для SD-карты, позволяющий использовать ее в кастомных прошивках для установки дополнительных модулей, не занимая при этом флешкой драгоценные USB-порты.
Поставляется наш герой в коробке невероятных размеров, наводящих на мысль о монтаже устройства в стойку. Но нет, внутри мы видим вполне себе скромный по габаритам девайс, подставку для его вертикальной установки, блок питания, три антенны и Ethernet-кабель, такой же плоский и малопригодный к употреблению, как и у рассмотренного выше адаптера. Внешне модели роутеров RT-N56U и RT-N66U сильно похожи, только у последнего незначительно отличаются формой подставки и задней крышкой. По дизайну RT-N66U напоминает широкий скошенный клин: налицо некая аллюзия к обводам Lamborghini Diablo, что как бы дополнительно подчеркивает быстроту аппарата.
Задняя стенка корпуса изобилует разъемами: тут пять гнезд гигабитного Ethernet, два порта USB 2.0, три гнезда для съемных антенн и еще одно для штекера питания. Сам штекер выглядит хлипким и скорее подошел бы для мобильного телефона, чем для аппарата, потребляющего 30 Вт мощности, а именно столько выдает на выходе источник питания. Да, эта цифра разительно отличается от аппетитов ранних моделей роутеров ASUS, которые были в несколько раз скромнее. Что ж, скорость требует жертв, и о компромиссах с «зелеными» технологиями придется забыть. Естественно, львиная доля этой энергии переходит в тепло, и для его рассеивания все поверхности корпуса роутера, кроме разве что передней панели и стенки с разъемами, представляют собой мелкую решетку, предназначенную для беспрепятственного теплоотвода. В свою очередь, наиболее нагруженные элементы схемы размещены на внушительном радиаторе, занимающем почти все свободное внутреннее пространство. Несмотря на это, при работе аппарата его температура весьма высока, впрочем, не настолько, чтобы вызвать опасения. Для пущего удобства сзади расположен выключатель питания, которого в старых моделях так не хватало.
Администрирование RT-N66U осуществляется по тому же принципу: веб-интерфейс выскакивает на экран браузера до тех пор, пока настройки не произведены. В настройках предусмотрен просмотр карты сети, что позволяет лучше ориентироваться в существующей конфигурации. Есть отдельное меню установленных приложений, куда входят модуль подключения сетевого диска, поддержка 3G-модема для резервирования интернет-канала, клиент загрузки, медиасервер и сервер печати. Из интересных особенностей роутера можно отметить поддержку гостевых сетей и встроенный VPN-сервер для организации персональной защищенной сети. Также, по заявлению производителя, радиомодуль устройства способен избирательно усиливать сигналы подключенных Wi-Fi-клиентов.
Сложно сказать, как работает последняя из упомянутых функций, однако соединение роутер держит действительно уверенно. Нам не удалось найти для тестов клиентский адаптер, стабильно поддерживающий скорость 450 Мбит/с, а на проверенном временем 300-Мбит mini-PCIe-адаптере он выдал скорость около 140 Мбит/с в хороших условиях приема и около 80 Мбит/с в плохих. Это отличный результат, а хорошая корреляция этих чисел со скоростью передачи файлов в «ручном» режиме говорит о том, что RT-N66U годится для самых тяжелых задач, таких как просмотр потокового видео качества Full HD и т.п. Дополнительным преимуществом является возможность одновременной работы в диапазонах 5 и 2,4 ГГц. Единственные минусы — сравнительно большие потребляемая мощность и цена, которая в данном случае вполне оправданна.
Упаковка маршрутизатора компании D-Link, пожалуй, даже превосходит по габаритам коробку роутера ASUS. Но в данном случае это вполне объяснимо: сам роутер — тоже девайс немаленький. Вот он-то как раз может легко монтироваться в стойку, тем паче что для этого в комплекте приложены специальные скобы. Корпус девайса выполнен из листовой стали, и вес имеет соответствующий — почти 2 кг! Источник питания DSR-1000N размещен внутри корпуса, благо габариты позволяют. Производитель декларирует использование «зеленых» технологий, уменьшающих потребление энергии в соответствии с нагрузкой. Несмотря на это, не следует относить аппарат к разряду суперэкономичных, так как мощность блока питания вплотную приближается к 20 Вт.
Разъемы RJ-45 расположены на передней панели, как зачастую бывает в профессиональной технике, где удобство превыше всего. Портов WAN целых два, благодаря чему роутер можно подключить сразу к двум провайдерам: для «горячего» резервирования либо распределения нагрузки. Как и остальные порты, порты WAN поддерживают гигабитное соединение, хотя найти такой интернет-канал можно нечасто. Рядом с ними можно заметить еще один разъем, для подключения отладочной консоли, что не совсем привычно.
При желании надежность связи можно дополнительно увеличить с помощью резервного подключения к сотовой сети 3G посредством USB-модема, правда, в настоящее время поддерживаются только модемы производства D-Link. Рядом с сетевыми разъемами находятся коннекторы USB и светодиоды, индицирующие режимы работы устройства. Большинство светодиодов желто-зеленого цвета светятся достаточно ненавязчиво, а вот один, отвечающий за включение WPS, — голубого цвета и слепит так, что режет глаз. Радует лишь то, что загорается он нечасто. На задней панели расположены три поворотные антенны, кнопка сброса и выключатель питания. Цена, как и обычно в полупрофессиональном сегменте, заметно выше аналогов.
Начальная настройка роутера не вызывает особых проблем, стоит лишь выставить вручную правильный IP-адрес — и вот вы в веб-интерфейсе. Начальная страничка показывает исчерпывающий статус устройства, а далее углубляемся в хитросплетения древовидных меню, где можно настроить огромное количество параметров. К сожалению, в руководстве методы настройки освещены весьма скупо, а не помешали бы подробные объяснения с примерами. Встроенная в веб-интерфейс справка не слишком полезна, давая рекомендации в стиле «сепульки — это устройства для сепуления».
Так что людям, мало знакомым с тонкостями сетевого оборудования, подобрать оптимальный режим работы девайса будет непросто. Скорее всего, именно в этом кроется причина негативных отзывов об этом продукте, иногда встречающихся на интернет-форумах.
Впрочем, в процессе нашего тестирования проблем с настройками не возникло, с другой стороны, мы не использовали и половины — подключение к провайдеру, распределение нагрузки на два WAN-порта, шейпинг трафика, файервол и прочее осталось нетронутым, в состоянии «по умолчанию». Девайс продемонстрировал уверенно хороший результат: в тесте скорость передачи данных стабильно держалась на уровне выше 100 Мбит/с, проверка реальным файлом дала на пару процентов меньшее значение, но вряд ли это можно считать существенным. В условиях плохой связи девайс тоже не ударил в грязь лицом.
Пожалуй, правильнее всего будет порекомендовать DSR-1000N корпоративным пользователям, требовательным к надежности связи и способным заплатить за это достойную цену. Кроме того, в солидных организациях обычно имеются и квалифицированные специалисты, способные произвести тонкую настройку аппарата, да и решить возникшие технические проблемы, ежели вдруг таковые появятся. А для домашнего применения он подойдет тем, кто обладает достаточным опытом в настройках сетей и знает, на что идет.
От компании Cisco традиционно ожидаешь чего-то необыкновенного, настолько этот бренд ассоциируется с качественными изделиями в области коммуникаций. Вот и USB-адаптер AE1000 является примером чего-то уникального, по крайней мере с точки зрения внешнего вида: иссиня-черный глянцевый корпус с плавными обводами несимметричной формы покоится на специальной подставке-крэдле, вложенной в большую картонную коробку. Конструкция коробки не очень удачная — чтобы достать девайс, ее приходится разложить на детали практически полностью. В комплекте идет USB-удлинитель, позволяющий красиво выставить девайс на поверхность стола, вместо того чтобы оставить его скромно торчать из задней панели компьютера. Больше никакой пользы удлинитель не приносит, так как практика показывает, что качество связи слабо зависит от расположения адаптера. Имеется и колпачок на случай, если вы захотите носить адаптер с собой.
При первом подключении требуется установить драйвер, который, к счастью, предоставлен на приложенном компакт-диске. Настроек в драйвере самый минимум, поэтому переходим сразу к тестам. И здесь нас настигло глубокое разочарование: максимальная канальная скорость, на которой адаптер согласился подключиться к роутеру, составила всего 54 Мбит/с, причем даже в хороших условиях! При ухудшении связи коннект время от времени норовил «отвалиться». Разумеется, ни о каких рекордах речь при этом не идет: передача данных производится на скорости, вполне типичной для режима 802.11g.
Впрочем, такое поведение характерно для подавляющего большинства USB-адаптеров. Причина, видимо, в том, что в угоду дизайну производители размещают антенну внутри микроскопического корпуса. Но законы физики ведь не обманешь, и ничего хорошего от такой куцей антенны ожидать не приходится. Адаптеры с большой антенной — редкость, их можно встретить скорее в форм-факторе PCI для настольных ПК. Поэтому данный девайс — выбор тех, для кого скромные габариты и стильный вид девайса гораздо важнее достижения высоких скоростей.
Теперь посмотрим, насколько хорошо сможет выступить роутер этой же фирмы. Правда, привычных поворотных антенн на задней панели у него тоже нет — вместо них используются внутренние, зато их целых шесть, что позволяет, по утверждению производителя, избавиться от мертвых зон и существенно улучшить качество покрытия. Но здесь размеры корпуса вполне позволяют разместить внутри антенны достаточной величины, так что, возможно, эти утверждения и не грешат против истины.
Дизайн Linksys E4200 тоже весьма своеобразен: плоский черный пластмассовый «блин», чуть утолщающийся посередине, с широкой белой полосой, украшенной логотипом Cisco. Причем логотип при работе подсвечивается внутренним светодиодом, являясь индикатором работы беспроводной сети. Вся передняя панель слегка выступает за края корпуса так, что сам корпус из-под нее практически не виден. Вполне в духе современных тенденций делать устройства настолько плоскими, насколько это возможно. Казалось бы, корпус такой формы так и просится висеть на стене — но нет, необходимое крепление почему-то не предусмотрено.
Сзади находятся четыре привычных разъема для локальной сети, еще один — для соединения с провайдером, порт USB с кнопкой безопасного извлечения накопителей, кнопка сброса и выключатель питания. Дизайн и здесь снова сыграл злую шутку: из-за выступающей лицевой панели пользоваться выключателем не очень удобно, а в порт номер один некоторые кабели вставляются с трудом. Вся нижняя и боковые стороны испещрены вентиляционными отверстиями, хотя заметим, что греется девайс несильно.
Инструкция по установке предусматривает только метод для новичков: «для начала вставьте компакт-диск, и он все сделает за вас». Немного потрудившись, с сайта изготовителя можно скачать более подробную инструкцию на английском языке, где рассматривается также и ручной способ настройки. Как выяснилось, ничего сложного в этом нет, все проходит, как обычно: выставляем нужный IP-адрес и заходим в веб-интерфейс. Правда, даже там нам настойчиво предлагают установить программное обеспечение Cisco Connect, пугая разными проблемами в случае отказа. Тем не менее все прекрасно получается и без него. Количество опций, однако, несколько урезано. Например, нельзя выбрать желаемый вариант работы радиомодуля: нам предлагают либо все сразу «на автомате», либо «только N». Да и описание характеристик продукта оставляет желать лучшего. Однако все необходимое имеется, даже «джентльменский набор» вариантов для подключения к провайдеру.
Впрочем, и в автоматическом режиме роутер работает вполне пристойно. Правда, связь устанавливается не на 300 Мбит/с, а «всего лишь» на 270, однако передача данных идет даже быстрее, чем с помощью некоторых девайсов, «схватившихся» сразу на 300 Мбит/с. Надежность соединения также не вызывает опасений: в условиях плохой связи скорость падает незначительно. Как видно, при грамотном проектировании можно достичь от личных результатов даже с помощью внутренних антенн, лишь бы была возможность сделать их нужного размера. Так что компании Cisco удалось несколько реабилитировать имидж бренда, «пошатнувшийся» было при тестировании предыдущего девайса. А учитывая вполне демократичную цену, можно смело рекомендовать Linksys E4200 для домашнего использования.
WNDR3800 — еще одно устройство с оригинальным дизайном. Выглядит оно как большая пластина, на которой собран каркас из панелей чуть меньшего размера. Между панелями оставлены небольшие декоративные щели, по совместительству служащие для охлаждения. На боковой стороне под стеклом вишневого цвета находятся светодиодные индикаторы, отражающиеся, словно звезды в озере, в выступе большой панели, тоже покрытом вишневой полосой. Сбоку видим две кнопки: одну для отключения радио, другую — для активации WPS. Сзади — одинокий разъем USB, четыре порта LAN и один WAN, разъем и выключатель питания. На нижней крышке есть отверстия для крепления на стену, причем четырехсторонние, то есть дающие возможность вешать девайс в любой ориентации. Имеется и подставка, позволяющая установить аппарат вертикально на горизонтальной поверхности.
Аналогично продукту Linksys, у роутера Netgear антенны находятся внутри. Чипсет поддерживает одновременную работу в обоих диапазонах Wi-Fi. Подключение здесь реализовано, как в ASUS: есть фиктивный адрес — routerlogin.net, набрав который в адресной строке браузера, попадем в настройки. Однако сделать это с первого раза почему-то не удается: даже выставив в настройках сетевой карты IP из «правильной» подсети, соединение не устанавливается. И только выбрав «получать адрес автоматически», достигаем мгновенного коннекта. Ну что ж, так даже проще.
Интерфейс настройки WNDR3800 выполнен в модном анимированном стиле, рука об руку с которым, к сожалению, идут эффекты заторможенности. Вначале, как водится, нас вовсю убеждают воспользоваться для настройки услугами автоматизированной утилиты, так как для ручной настройки, видите ли, «требуются знания в области сетевых технологий». Они у нас есть, поэтому бодро продолжаем. Настройки разбиты на несколько групп, ориентироваться в которых достаточно легко. Правда, вариантов соединения с провайдером совсем немного — это статический или динамический IP-адрес. Впрочем, многие провайдеры предлагают именно такой вариант, с авторизацией по MAC-адресу. Но кое-что из полезных дополнений все же имеется, например, популярные ныне гостевые сети или родительский контроль. Порт USB позволяет «расшаривать» по сети флешки и принтеры, однако работает весьма медленно — вероятно, все операции ввода-вывода осуществляются программно.
Внутри установлен довольно шустрый процессор (500 МГц) и оперативная память объемом 128 Мбайт, что позволяет надеяться на приличную скорость работы. И наши тесты полностью подтверждают это предположение: данный роутер один из самых быстрых. Особенно радует тот факт, что при наличии помех скорость снижается не очень сильно. Это говорит о том, что связь устанавливается достаточно надежно, несмотря на отсутствие внешних антенн. Цена девайса не слишком высока.
Еще один роутер, претендующий на звание суперскоростного. На этот раз от компании TP-Link. Этот аппарат относится к классу трехканальных, позволяя достичь максимальной скорости соединения 450 Мбит/с. Девайс с непростым названием TL-WR2543ND обладает футуристичным дизайном: плоская прямоугольная «лепешка» со скругленными углами, выпуклой серединой и торчащими сзади тремя антеннами. Там же, на задней панели, расположены выключатель питания, разъемы Ethernet и один порт USB. Причем разъемы локальной сети заклеены стикером с красной надписью: Run the CD first. Вот где автоматизация достигает апофеоза! Нам не доверяют даже в том, что мы сможем заметить эту фразу в инструкции. Но не стоит придавать предупреждению большого значения: роутер прекрасно настраивается и вручную.
На нижней стороне корпуса расположено множество вентиляционных отверстий, хотя потребляемая устройством мощность невелика. Есть и отверстия для крепления на стену, правда, в единственном положении — антеннами кверху. К сожалению, ро-утер не поддерживает одновременную работу в диапазонах 2,4 и 5 ГГц.
Веб-интерфейс TL-WR2543ND выполнен в классическом стиле: слева мы видим пункты меню со сворачиваемыми подпунктами, справа — встроенную справку по выбранному пункту. Все наглядно и дружественно. Выбор настроек достаточно широк: скажем, присутствует отдельная настройка Russia PPPoE! Не уверен, что у протокола PPPoE есть национальные особенности, но само наличие такого пункта обнадеживает. Есть и возможность изменить задействованные радиомодулем частоты, правда, вместо прямого выбора каналов они разделены опять-таки по региональному признаку. Присутствуют и всевозможные опции безопасности, NAT, QoS и пр. Порт USB позволяет «расшаривать» флешки и принтеры, имеется встроенный медиасервер.
В тестах скорости роутер показал скромные результаты. Разумеется, они выше, чем у аутсайдеров, так как соединение поддерживалось на уровне 300 Мбит/с. Однако девайс отстает от лидеров примерно на 10%, что обусловлено, отчасти, 400-МГц процессором, скорость которого явно слабовата для больших потоков данных. Небольшое количество оперативной памяти (64 Мбайт), также ограничивает возможности девайса, особенно в нагруженном режиме, то есть с включенными файерволом и другими приложениями. В ухудшенных условиях приема скорость нестабильна, ее мгновенное значение может меняться в два и более раз. Впрочем, в хороших условиях этот эффект пропадает, и пропускная способность канала стабильно держится на уровне, достаточном для просмотра в реальном времени Full HD-видео.
Можно сказать, что TL-WR2543ND оправдывает свою невысокую стоимость и вполне подходит для ежедневного применения не очень требовательным покупателям. Простота настроек и малая потребляемая мощность могут послужить неплохим козырем тогда, когда нет необходимости выжимать все возможное из технологии 802.11n.
Устройство TEW-673GRU компании TRENDnet в первую очередь обращает на себя внимание своим внешним видом: на верхней крышке корпуса красуется цветной ЖК-дисплей! Он расположен внутри прямоугольного выступа, слегка наклоненного к передней части девайса, что облегчает работу, когда роутер стоит на столе или висит на стене выше головы пользователя. Поверхность дисплея находится на некотором расстоянии под прозрачной пластиковой мембраной, покрывающей всю верхнюю часть прямоугольного выступа. К сожалению, сенсорной панели дисплей не имеет — все управление производится при помощи четырехкнопочного блока справа от него. В отличие от типичных мультипереключателей такого типа, здесь нет привычной центральной клавиши <Ввод>, ее роль временами исполняет клавиша <Вниз>, что постоянно сбивает с толку. Зато дисплей можно использовать для вывода полезной информации, скажем, IP-адреса роутера и маски подсети, или сегментированной полоски, показывающей загруженность радиоканала.
В боках и нижней грани корпуса прорезаны многочисленные отверстия для вентиляции, ибо потребляет девайс не так уже мало: до 24 Вт. Причина этого — довольно быстрый 680-МГц процессор, установленный внутри. К сожалению, на оперативной памяти решили сэкономить, установив ее по минимуму — всего 32 Мбайт. В остальном девайс мало отличается от соплеменников: четыре локальных сетевых порта, один порт для доступа в Интернет и два разъема USB. Сзади крепятся две внешние антенны, а радиомодуль поддерживает одновременную работу в диапазонах 2,4 и 5 ГГц на скорости до 300 Мбит/с в каждом канале.
Веб-интерфейс роутера выполнен в современном стиле, с градиентной заливкой и выпадающими меню. Как и у других аппаратов, интерфейс настроек TEW-673GRU целиком на английском языке, но здесь это скорее удивляет, чем радует. Самих настроек не очень много, но все необходимое имеется. Помимо вариантов подключения к провайдеру через PPPoE, PPTP и L2TP, существуют такие же варианты с припиской Russia, что вселяет уверенность в надежной работе этих протоколов.
К сожалению, в наших тестах аппарат показал разочаровывающие результаты производительности, соединяясь на скорости не более 54 Мбит/с. Являются ли тому виной помехи от многочисленных точек доступа, повсеместно расплодившихся в городской черте, сказать сложно, потому что использовался наименее загруженный 5-ГГц диапазон. К тому же в настройках отсутствует возможность принудительно активировать протокол 802.11n, хотя есть аналогичная опция для включения 802.11a. Так или иначе результаты откровенно слабые, хотя хорошие показатели в ухудшенных условиях связи намекают на то, что девайс реализовал еще не весь свой потенциал.
В общем, TEW-673GRU отработал на «троечку». Однако следует иметь в виду, что эта модель присутствует на рынке уже более двух лет. Жаль, что нам не удалось протестировать более современные модели этой же фирмы, такие как TEW-692GR, — возможно, они показали бы куда лучший результат. А может, девайс поведет себя лучше в другой обстановке? Стоит попробовать.
Мы уже неоднократно знакомили читателей с продукцией компании Zyxel. В последний раз это был беспроводной роутер Zyxel Keenetic, а теперь мы имеем дело с обновленной версией этой популярной модели —Zyxel Keenetic Giga, отличающейся десятикратно увеличенной скоростью проводной сети. Тем не менее радиомодуль по-прежнему однодиапазонный и рассчитан на максимальную скорость соединения 300 Мбит/с.
Внешний вид девайс изменился слабо: все тот же компактный корпус белого цвета с двумя внешними антеннами сзади и светодиодными индикаторами спереди. Добавились только еще один USB-порт (теперь их два) и выключатель питания на задней панели. Антенны неимоверно большие, их длина превышает габарит корпуса устройства, что, видимо, призвано создать у покупателя впечатление о возможности качественного приема. Хотя практика показывает, что длина собственно передающей части для частоты 2,4 ГГц обычно не превосходит 6 см (половина длины волны), и для утилитарных целей такие длинные антенны избыточны. На своем прежнем месте остался выключатель беспроводной части, дающий возможность оперативно управлять состоянием передатчика. Мало изменилась и начинка: хотя объем оперативной памяти и увеличился до 64 Мбайт, процессор остался прежним — 384 МГц, что является довольно скромным показателем для современного скоростного роутера. Да и с таким объемом памяти особо не шиканешь.
Веб-интерфейс настройки Keenetic Giga тоже в основном сохранился от младшей модели. Он выполнен в модном стиле с градиентными заливками, красочными иконками и всплывающими сообщениями. Все опции разбиты на семь разделов, которые переключаются крупными кнопками снизу экрана, что несколько непривычно. Подразделы внутри выделены в отдельные закладки, заголовки которых вынесены наверх. Оригинально, но требует много лишних движений мышью сверху вниз и обратно. В некоторых случаях, например при настройке проводной сети, на экране показано натуралистичное изображение Ethernet-портов на задней панели устройства, снабженное метками опций.
Роутеры семейства Keenetic интересны прежде всего возможностями программного обеспечения, доступными зачастую только на уровне самодельных прошивок. В них — поддержка большого количества USB-модемов для подключения к сотовым 3G-сетям и WiMAX-сети Yota, встроенный Torrent-клиент Transmission, «расшаривание» USB-накопителей через сеть, а также аппаратная поддержка NAT-маршрутизации и подключения приемника IPTV. Отчасти, это снимает высокие требования к производительности процессора.
Что касается тестов, то девайс бодро соединился с ноутбуком на скорости 216 Мбит/с, чтобы затем уныло передавать данные на скорости порядка 50 Мбит/с. Очевидно, это объясняется тем, что 2,4-ГГц диапазон в крупных населенных пунктах в наше время уже сильно зашумлен паразитными сигналами окружающих Wi-Fi-устройств, а перейти в 5-ГГц диапазон мы не могли ввиду отсутствия поддержки последнего. При ухудшении связи скорость падает почти до такого же уровня, как на изделии TRENDnet.
Видимо, радиомодуль девайса все же нуждается в некоторой доработке, такой как увеличение количества антенн с введением многолучевого приема MIMO, а также добавлении долгожданной поддержки диапазона 5 ГГц. В текущем исполнении аппарат может лишь претендовать на звание недорогого «домашнего» решения, предоставляющего достаточно возможностей там, где максимальная производительность не нужна.
Ethernet-адаптер EA-N66 можно отнести к самым необычным устройствам из когда-либо побывавших в нашей лаборатории. Это относится как к его внешнему виду, так и функциональности. Дело в том, что оно в зависимости от настоек может выполнять три различные функции: беспроводного адаптера, повторителя либо точки доступа. Во всех трех случаях проводное подключение осуществляется через гигабитный Ethernet-порт, в отличие от большинства адаптеров, оснащенных USB. В нем применен беспроводной двухдиапазонный модуль, позволяющий одновременно работать в полосах частот 2,4 и 5 ГГц, достигая в каждой из них канальной скорости 450 Мбит/с (в идеальных условиях, разумеется).
Адаптер выполнен в форме тетраэдра, напоминающего старые молочные упаковки, только со скругленной вершиной и пустой сердцевиной. В трех стойках, сходящихся к вершине, установлены голубые светодиоды, направленные внутрь. Такое их расположение смотрится достаточно красиво, и в то же время они не слепят глаза в темноте. Размеры устройства средние: меньше рядовой точки доступа, но больше USB-адаптера. К тому же для работы ему требуется постоянное питание от сети переменного тока, так что воспользоваться им в поездке с ноутбуком не выйдет. А вот для настольного компьютера он подойдет гораздо лучше, вне зависимости от того, есть у вас дома беспроводной роутер или нет. Просто в первом случае он будет получать доступ к Интернету от роутера, а во втором — сам предоставлять его.
Поставляется EA-N66 в своеобразной упаковке, оригинальностью под стать самому девайсу: неправильная шестигранная призма наполовину выполнена из прозрачного пластика, чтобы показать содержимое во всей красе. На витрине магазина выглядит неплохо, но пользоваться ею для хранения устройства совершенно неудобно. Внутри непрозрачной части упаковки находятся адаптер питания и Ethernet-кабель в виде «лапши», тоже весьма своеобразный. Дополняют комплект тоненькая бумажная инструкция и малогабаритный компакт-диск с ПО.
Сразу следует предупредить, что штатным кабелем лучше не пользоваться — в нашей конфигурации с ним удавалось установить соединение только на скорости до 100 Мбит/с, не больше. Стоило взять вместо него обычную витую пару, причем вдвое длиннее, как скорость соединения мгновенно переключилась на 1 Гбит/с. Подключение облегчает встроенный DHCP-сервер, позволяющий обойтись без ручной настройки IP.
Для настройки режима работы и параметров адаптера предусмотрен симпатичный веб-интерфейс. Попасть в него очень легко: до тех пор, пока не настроено внешнее соединение, любые запросы в браузере автоматически перенаправляются на страницу настроек. В дальнейшем доступ реализуется через виртуальный домен www.asusnetwork.net. Для конфигурирования беспроводных соединений существует удобный мастер, позволяющий свести к минимуму количество ручных операций: достаточно указать сеть и пароль. Однако процесс соединения довольно медленный, около 2 мин, о чем честно предупреждает надпись на странице. Медлительность, а также небольшие огрехи форматирования страницы несколько портят эстетическое впечатление от использования интерфейса.
Связь с адаптером устанавливается на скорости 300 Мбит/с, и большего нам, к сожалению, достичь не удалось, даже соединив его с роутером этой же фирмы (RT-N66U). Видимо, уровень помех даже в идеальных условиях для него достаточно велик. И вот что странно: если на близком расстоянии в зоне прямой видимости скорость передачи данных в тесте производительности составила около 60 Мбит/с, то в худших условиях — в два раза больше! Единственное приемлемое объяснение этому феномену можно найти в наличии так называемого эффекта ближнего поля, когда слишком сильный сигнал мощного источника (т.е. роутера) перебивает более слабый собственный от передатчика адаптера. В тесте передачи файла нас ожидал еще один сюрприз: независимо от качества связи, скорость стабильно держалась на уровне 0,2 Мбит/с. Другими словами, передача практически не работала. Видимо, присутствует серьезный баг в прошивке адаптера, иначе назвать его скоростным устройством не поворачивается язык. Надеемся, в серийных изделиях этот дефект будет устранен.
Как видно из анализа полученных данных, налицо реальный прогресс в конструкторской мысли, ориентированной на обеспечение высокоскоростной беспроводной связью частных и корпоративных пользователей. Рынок Wi-Fi-связи довольно популярный и прибыльный, о чем говорит постоянное появление на нем новых игроков. И даже если вам не требуются бескомпромиссные технические решения с переднего края достижений, то, может быть, будет интересно получить типовые возможности вчерашнего дня за меньшие деньги и сегодня.
Как это часто бывает, то, что вчера казалось чудом, завтра переходит в разряд обыденности. Этот принцип справедлив и для устройств беспроводной связи. Не за горами появление еще более производительных устройств, основанных на недавно принятом стандарте 802.11ac, позволяющем передавать данные по воздуху на невероятной скорости 6 Гбит/с. И даже если принять во внимание, что скорость передачи данных оказывается обычно примерно вдвое ниже канальной, понятно, что такие сети оставят далеко позади даже гигабитный Ethernet.
Надеемся, что это светлое будущее не за горами, и мы сможем порадовать наших читателей новыми обзорами современных устройств, недорогих, быстрых и качественных.
Источник: Hard'n'Soft
Автор: Владимир Иванов
Комментарии читателей Оставить комментарий