В Чили появится самый крупный астрономический парк мира

Власти Чили выделили в пустыне Атакама земельный участок для строительства Европейского сверхбольшого телескопа (European Extremely Large Telescope, E-ELT), которым займется Европейская южная обсерватория. Строительство оптического телескопа E-ELT, диаметр зеркала которого станет самым большим в мире – около 40 метров, начнется уже в первой половине 2012 года, а завершить его планируется к 2018.

Земельный участок площадью 189 квадратных километров расположен в окрестностях холма Cerro Armazones. Таким образом, общая площадь, занимаемая комплексом для наблюдения за Вселенной достигает 1270 квадратных километров, что означает скорое появление в Чили крупнейшего в мире астрономического парка.

Для правительства Чили этот крупный международный проект крайне выгоден, сообщает сайт buenolatina.ru. За счет его реализации в стране значительно увеличится научный потенциал и возрастет международный престиж Чили. Согласно условиям соглашения с ESO, чилийские астрономы получат в свое распоряжение 10% рабочего времени телескопа E-ELT.

Кроме того, чилийские власти не намерены упускать или отодвигать на второй план туристический потенциал астрономического парка Parque Paranal-Armazones. Уже сегодня туристические компании Чили предлагают туры в районы расположения астрономических обсерваторий. Причем подобные туры пользуются все большей популярностью среди туристов. Так, например, для доступа туристов открыты Обсерватория Cruz del Sur возле города Кокимбо (Coquimbo) и Обсерватория La Silla к северу от города Серена (La Serena).