Китай отправил в космос аппарат с луноходом на борту

В Китае состоялся запуск космического аппарата «Чанъэ-3» к Луне. Он доставит на естественный спутник Земли первый китайский луноход. Об этом сообщает информационное агентство «Синьхуа».

Аппарат стартовал на ракете-носителе «Чанчжэн-3Б» с космодрома Сичан в Юго-Западном Китае. По расчетам специалистов, он должен совершить посадку на Луне в середине декабря. Доставленный им луноход «Юйту» («Нефритовый заяц»), в течение как нимимум трех месяцев будет заниматься исследованием геологической структуры спутника Земли и веществ на его поверхности. Цель лунохода — поиск на Луне природных ресурсов.

Первый китайский луноход около месяца назад демонстрировался на международной промышленной выставке в Шанхае. Он представляет собой стокилограммовый шестиколесный аппарат золотистого цвета, оснащенный специальной автономной системой навигации. Название аппарата отсылает к персонажу китайской мифологии — лунному зайцу, который принадлежал богине Луны Чанъэ.

С запуском «Чанъэ-3» начался второй этап китайской космической программы. Его задачи составляют выход аппарата на орбиту Луны, посадка на ее поверхность и возвращение обратно. На первом этапе, который начался в 2007 году, с помощью «Чанъэ-1» и «Чанъэ-2» была создана трехмерная карта лунной поверхности и выбрано место для посадки аппарата с луноходом. Третий этап программы Китай предполагает осуществить в 2017 году. На Луну отправится еще один аппарат, который вернется на Землю с образцами грунта.