БЛЭНТОН ДЖИММИ//BLANTON JIMMI

Американский джазовый контрабасист Джимми Блэнтон.

БЛЭНТОН ДЖИММИ (Blanton Jimmi) «Бэр» (Bear) (1921, Сент-Луис, Миссури — 30 июля 1942, Монровия, Калифорния), американский джазовый контрабасист (свинг).

Обучался игре на фортепиано и контрабасе. Профессиональную деятельность начал в оркестре Джетера-Пилара в Сент-Луисе, затем играл в оркестре «Фэйта» Мэрэйбла на речных пароходах. Во время одного из турне привлек внимание «Дюка» Эллингтона, который пригласил его в свой оркестр (1939). Был постоянным членом эллингтоновского коллектива до 1941, гастролировал с ним в США и Европе, вместе с другими его музыкантами выступал также в малых ансамблях (например, с «Барни» Бигардом, Джонни Ходжесом, «Кути» Уильямсом, Рексом Стюартом). Прервал музыкальную деятельность из-за болезни (туберкулез легких), последний год жизни провел в санатории близ Лос-Анджелеса. Записи: в дуэте с «Дюком» Эллингтоном (фортепиано и контрабас, 1939—40: Blues, Plucked Again, Pitter Panther Patter, Sophisticated Lady, Body And Soul, Mr. J. B. Blues, с эллингтоновским оркестром (1939—41), «Кути» Уильямсом, «Барни» Бигардом (1940), P. Стюартом (1940—41), Дж. Ходжесом (1941) и другими. Прозвище «Bear» («Медведь») получил в связи с названием одной из лучших его записей — Jack The Bear.

Прожил очень короткую жизнь, причем всего за три года творческой активности (1939—41) приобрел репутацию выдающегося музыканта, вошел в число крупнейших мастеров контрабаса в истории джаза. С его приходом к Эллингтону начался «блэнтоновский период» в эволюции знаменитого оркестра, этап расцвета и наивысших достижений. Был одним из самых творчески мыслящих музыкантов оркестра, соавтором многих замыслов Эллингтона. Реабилитировал контрабас, сделав его полноправным участником больших и малых составов, разрушил традицию, ограничивавшую роль баса поддержкой регулярной «метрономической» пульсации. Введение в партию контрабаса широкого комплекса средств музыкальной динамики и тематического развития, расширение его ритмической и гармонической функций (что способствовало вытеснению гитар из ритм-группы) открыло перед ним возможности солирования, сквозной импровизации и даже лидерства среди других музыкальных инструментов. Преодолев рамки традиционной бэкграунд-манеры (пиццикатная игра с акцентами на опорных долях такта по аккордовым тонам), Блэнтон создал новый, мелодический стиль (с применением виртуозной пассажной техники, орнаментики, усложненных гармонических структур), получивший также название «духового стиля» (то есть аналогичного исполнению на трубе, саксофоне и других духовых инструментах). В этом плане Блэнтон пошел намного дальше своего предшественника — басиста Уолтера Пэйджа из оркестра «Каунта» Бейси, сделавшего первые шаги в мелодизации партии контрабаса (в дальнейшем идеи Блэнтона развивали Джон Керби, Оскар Петтифорд, Чарли Мингус, Рей Браун, Перси Хит и другие). Фактически является создателем современной манеры игры на контрабасе. Предвосхитил трактовку этого инструмента в бибопе и других стилях модерн-джаза. Сделал для контрабаса то же, что Чарли Крисчен для гитары или Арт Блэйки для ударных. Первоклассный мастер свинга, хороший мелодист, экспериментатор в области ритма, саунда, нюансировки и интонации, очень темпераментный музыкант, продолжатель хот-традиций.

Валерий Озеров