Китайские ученые восстановили лес возрастом 300 млн лет

Китайским ученым удалось обнаружить доисторическую лесную экосистему, возраст которой составляет как минимум 300 миллионов лет, сообщает BBC. Экосистема погребена под слоем вулканического пепла, и именно благодаря тому, что в результате извержения папоротники практически мгновенно «законсервировались» под толстым слоем пыли и пепла, растения сохранились в мельчайших деталях.

Отрезок леса располагается на территории около 1 квадратного километра на западе Внутренней Монголии (автономной области на севере Китая). Отмечается, что многие уже сравнивают его с итальянским городом Помпеи, уничтоженным во время извержения Везувия.

Ввиду того, что древний лес был засыпан пеплом достаточно быстро (за несколько дней), многие деревья и кусты надломились, однако от других естественных процессов они практически не пострадали.

В ходе анализа ученые выделили на данной территории 6 групп растительности, среди которых как небольшие древовидные папоротники, так и давно вымершие гиганты Sigillaria и Cordaites, достигавшие 25 метров.

Призвав на помощь художника, ученые составили карту всей территории и пометили каждый отрезок леса типом растительности, обнаруженной в этом месте. Таким образом, ученые реконструировали общую картину, наблюдаемую на этой равнине сотни миллионов лет назад.

Ученые считают, что данное открытие может в будущем явиться основанием для изучения более ранних и более поздних периодов на этой территории Земли.