Мини-ящерицы живут на острове Беата

Новый вид ящериц оказался самой маленькой известной рептилией на планете. Взрослые особи достигают в длину только 1,6 сантиметра и весят менее чем пятую часть грамма. "Для нас обнаружение столь маленького существа было большим сюрпризом", - сказал Блэр Хеджс из университета Пенсильвании, обнаруживший новый вид геккона на удаленном острове...

•	"Этот остров – прибежище мини-ящериц

Новый вид ящериц оказался самой маленькой известной рептилией на планете. Взрослые особи достигают в длину только 1,6 сантиметра и весят менее чем пятую часть грамма. "Для нас обнаружение столь маленького существа было большим сюрпризом", - сказал Блэр Хеджс из университета Пенсильвании, обнаруживший новый вид геккона на удаленном острове Беата в Вест-Индии. – "Интересно найти позвоночное, чей размер меньше, чем у таракана".

•	Эта ящерка помещается на полуцентовике

Хеджс и его коллега Ричард Томас из университета Пуэрто-Рико назвали новый вид Sphaerodactylus ariasae. Его размер соотносится с размером другого геккона, Sphaerodactylus parthenopion, найденного на британских Виргинских островах в 1965 году, который считается самым маленьким из всех известных видов рептилий, птиц и млекопитающих. Новая ящерица поделит с ним этот рекорд. Сам ученый не видит ничего странного в том, что эта мини-ящерица обитает на острове. Острова зачастую становятся домом и для самых крупных, и для самых маленьких видов животных. Ученые полагают, что причина этому состоит в том, что они приспособились занимать экологические ниши, которые уже были заняты другими животными в более обильной и разнообразной материковой фауне.

S.ariasae, по-видимому, имеют наименьший теоретически возможный для таких животных размер. Дело в том, что маленькие ящерицы быстро высыхают, потому что площадь поверхности их тела относительно велика по сравнению с их объемом. "Если им не дать влажную среду, они быстро гибнут от чрезмерного испарения", - отметил Хеджс. Он добавил, что этот вид ящериц страдает от уничтожения лесов в ареале их обитания. Законы защищают лесные массивы на Беате (этот остров находится под совместной юрисдикцией Доминиканской Республики и Гаити), являющейся частью национального парка Ярагуа, но за соблюдением этих актов практически никто не следит. "Это не сулит ничего хорошего для ящериц. Если мы не найдет лучшие способы защиты животных, чем установление границ парков на бумаге, мы вряд ли сможем наблюдать их долгое время".