Ученые обратили процесс старения у генетически измененных мышей

Американские ученые из Гарвардской медицинской школы в Массачусетсе сумели обратить преждевременное старение генноинженерных мышей путем реактивации фермента теломеразы.

Американские ученые из Гарвардской медицинской школы в Массачусетсе сумели обратить преждевременное старение генноинженерных мышей путем реактивации фермента теломеразы.

В своем эксперименте исследователи использовали генноинженерных мышей с короткими, плохо функционирующими теломерами. Особенность таких животных заключается в том, что у таких мышей наблюдаются повреждения ДНК и тканей, приводящие к преждевременному старению. Это проявляется уменьшением яичек и прекращением выработки спермы, атрофией селезенки, повреждениями кишечника и уменьшением объема мозга. Ученые модифицировали ген теломеразы TERT, добавив к нему эстрогеновый рецептор, который активируется определенным производным этого гормона. При введении этого гена животным, исследователи получили возможность регулировать активность теломеразы в организме животных с помощью эстрогеноподобного препарата.

Через 4 недели после начала эксперимента, ученые обнаружили у мышей признаки омоложения: началось деление клеток, увеличился размер мозга, яичек и селезенки. В клетках ученые обнаружили повышение активности теломеразы и удлинение теломер. Кроме того животные вновь обрели способность к деторождению и у них восстановилось обоняние. Продолжительность жизни генноинженерных мышей возросла до нормальной.

В ходе опыта ученые не обнаружили у экспериментальных животных признаков развития рака. Однако возможность развития злокачественных новообразований при искусственной активации этого фермента нуждается в дополнительном изучении. Ученые отмечают, одним из важных следствий эксперимента стало то, что бездействующие стволовые клетки в состарившихся тканях сохраняют жизнеспособность и могут быть активированы.