Джинсы будут красить кишечной палочкой

Американские исследователи генетически модифицировали бактерий, чтобы они создавали пигмент, использующийся для окрашивания джинсов. Это может стать альтернативой химическому производству индиго. Изначально индиго получали из растений, теперь его делают из угля или нефти; при этом...

Американские исследователи генетически модифицировали бактерий, чтобы они создавали пигмент, использующийся для окрашивания джинсов. Это может стать альтернативой химическому производству индиго. Изначально индиго получали из растений, теперь его делают из угля или нефти; при этом получаются токсичные побочные продукты. О способности бактерий вырабатывать индиго знали и раньше; только создаваемый ими краситель популярностью не пользовался из-за характерного (и крайне немодного) красноватого оттенка.

Теперь Вальтер Вейлер и его коллеги из Genencor International (Калифорния) изменили гены кишечной палочки, специально чтобы убрать красный пигмент. Полученный ими краситель дает цвет, неотличимый от всемирно-популярного оттенка синего, получаемого в результате химического синтеза, сообщил Дуг Крэбб, вице-президент компании. Бактерии создают безопасную для окружающей среды альтернативу продукту химического синтеза. Они используют в качестве исходного материала сахар и создают гораздо меньше отходов.

"Биотехнологический индиго" начинается с соединения триптофана, естественного продукта жизнедеятельности бактерий. Триптофан идеален для превращения в индиго – он уже имеет кольцеобразную структуру, такую же, как в ядре молекулы индиго. Для превращения его в краситель необходимо лишь несколько изменений. Трансгенные кишечные палочки вырабатывают фермент, который превращает триптофан в предшественника индиго - индоксил, который затем превращается в индиго под воздействием воздуха.

Вейлер и его коллеги добились повышенного уровня выработки триптофана у модифицированных бактерий. Они также внедрили в микроорганизм ген, сокращающий выработку загрязняющего красного пигмента. Теперь необходимо добиться повышения эффективности процесса, сообщили исследователи.

Ученые ожидают, что выработка "биотехнологического индиго" должна стремительно возрасти в самое ближайшее время дабы удовлетворить всемирную потребность. Ежегодно в мире потребляется 16 тысяч тонн индиго, которые расходуются практически исключительно на окраску джинсовой ткани - ведь ни один другой краситель пока не может дать столь характерный цвет.