Ученые опровергли наличие колец у спутника Сатурна

Команда астрономов, получив новые данные с орбитального космического корабля "Кассини", опровегла установленный в 2008 году факт наличия у второго по величине спутника Сатурна колец. Об этом сообщается в пресс-релизе Корнельского университета.

Новое исследование противоречит более ранним предположениям, что у Реи есть система колец. Заявление о наличии колец ученые сделали в 2008 году, после того, как во время полета 2005 года зонд "Кассини" обнаружил необычное истощение потока электронов рядом с Реей.

Гипотеза была интересна тем, что до сих пор ученым не было известно ни одного спутника планеты, обладающего кольцами.

Проверяя гипотезу, исследователи взяли 65 новых изображений, полученных с зонда "Кассини" в период с 2008 по 2009 год, сделанных под таким углом, чтобы максимальная площадь предполагаемых колец оказалась в свете Солнца. Ученые искали малые и крупные объекты по отраженным от них солнечным лучам. Сложность исследования заключалась в том, что отраженный от таких объектов свет гораздо слабее по сравнению со светом, отраженным от находящейся рядом Реи, так как спутник обладает гораздо большей массой, а соответствено, отражает свет сильнее. В результате исследования ученым не удалось обнаружить ни одного следа кольцевых структур.

Опровержение кольцевой гипотезы вновь открывает вопрос о причинах явлений, обнаруженных в 2008 году.