Усекновение главы Иоанна Предтечи

Усекновение главы Иоанна Предтечи отмечается Русской православной церковью 29 августа по юлианскому календарю (11 сентября по новому стилю).

В православии этот день относится к великим, но не двунадесятым праздникам. Иоанн Предтеча обличал правителя Галилеи Ирода Антипу в преступлениях против праведности. Ирод Антипа у своего брата Ирода Филиппа жену (и одновременно племянницу обоих) Иродиаду и женился на ней, грубо нарушив иудейский обычай. За это Иоанн Предтеча был заключен в тюрьму, но Ирод Антипа не решался казнить его.
Дочь Иродиады Саломея в день рождения Ирода Антипы «плясала и угодила Ироду и возлежавшим с ним». В награду за танец Ирод пообещал Саломее выполнить любую ее просьбу. Тогда она по наущению своей матери, которая ненавидела Иоанна за обличение ее брака, попросила голову Иоанна Крестителя. В темницу к Иоанну был отправлен оруженосец, который отсек ему голову и, принеся ее на блюде, отдал Саломее, а та отдала ее матери своей. Тело Иоанна было погребено его учениками, а о смерти сообщили Иисусу. Отмечать день мученической кончины Иоанна Крестителя начали его ученики. В 362 году по приказу императора Юлиана Отступника могила Иоанна Крестителя была вскрыта, его останки сожжены. Часть этих останков хранится в Александрии, как величайшая святыня. В память усекновения главы святого Иоанна Крестителя установлен строгий пост как выражение скорби христиан о насильственной смерти святого мученика.