Ученые нашли микробов на глубине более 2 километров под океаном

Прошедшая в период с 2003 по 2013 год международная экспедиция International Ocean Discovery Program завершилась бурением океанского дна около берегов полуострова Симокита (Япония), сообщает BBC.

Глубина скважины составила 2,4 километра, а забор образцов показал, что даже в этих слоях земной коры процветает жизнь. В частности, в пробах были обнаружены геномы необычных микроорганизмов.

При бурении с корабля «Тикю Хаккэн» в воду был спущен огромный бур, преодолевший сначала один километр до дна, а затем еще 2,4 километра вглубь океанической коры.

По словам ученых, эти микробы являются уникальными. Благодаря своей низкокалорийной диете из углеводородных соединений, а также очень медленному обмену веществ, они способны выжить в экстремальных условиях.

Образцы, содержащие геномы экстремофилов, были добыты из угольного пласта и доставлены на борт корабля, где были проведены предварительные анализы. Как выяснили ученые, несмотря на отсутствие света, воды, кислорода и крайне ограниченные питательные ресурсы, эти микробные колонии процветали.

Затем исследователи провели серию экспериментов — они кормили маленькие сферические организмы различными питательными соединениями. Это было необходимо для того, чтобы больше узнать о том, как выживают эти жители глубинной биосферы.

Как показали проведенные опыты, обитающие в глубинных слоях Земли микробы питаются преимущественно метильными соединениями. Также они имеют очень медленный метаболизм и экономят максимальное количество энергии.

Сейчас ученые намерены выяснить, какое количество видов микроорганизмов проживает в угольных пластах под океанским дном, а также является ли какой-нибудь один из этих видов доминирующим.

Главной же задачей исследователей, по их словам, является попытка выяснить, как именно эти микробы попали в столь глубокие слои земной коры и как долго они их населяют.