Ученые увидели причину гибели динозавров в «двойном ударе»

Американские палеонтологи выдвинули новую гипотезу, согласно которой динозавров погубил двойной удар. Речь идет о падении метеорита, за которым последовали мощнейшие извержения вулканов в Индии.

В рамках исследования ученые работали с Деканскими траппами (базальтовые породы на западе Индии). Они являются следами одного из самых мощных вулканических извержений в истории нашей планеты, сообщает Science.

Данные сейсмические процессы, при которых в атмосферу было выброшено множество опасных летучих соединений, начались за 250 тысяч лет до падения чиксулубского метеорита и продолжались примерно 500 тысяч лет.

Некоторые специалисты полагают, что динозавров погубили именно токсичные выбросы, а также вулканическая пыль, которая закрыла Землю от солнечного света. По мнению других ученых - астероид нанес биосфере гораздо больше ущерба, чем индийский вулканизм.

Геохронолог Пол Ренн из Калифорнийского университета в Беркли и его коллеги в новой работе предположили, что две эти катастрофы совпали во времени.

Для проверки гипотезы были взяты образцы лавовых пород. Исследователи намеревались установить, совпадают ли изменения породы с падением метеорита.

Результаты показали, что деканские вулканы начали извергаться до падения метеорита, но в определенный момент характер лавовых потоков радикально изменился. В частности, до этого поднимающаяся из мантии магма смешивалась с веществами земной коры и задерживалась на некоторое время в различных мелких резервуарах, а с определенного периода слои лавы лишились примесей. Такая чистота связана с тем, что магма долго копилась в одном-единственном огромном резервуаре, после чего извергалась на поверхность в катастрофических масштабах (около 900 миллионов кубометров в год).

По мнению ученых, смена типа извержений могла произойти именно под влиянием удара метеорита, на что также указывает датировка пород - сдвиг случился примерно в одно время с падением метеорита (погрешность составляет порядка 50 тысяч лет).