Не менее 15 тысяч протестующих пенсионеров перекрыли улицы в Питере

САНКТ-ПЕТЕРБУРГ (Рейтер) - По меньшей мере 15 тысяч пенсионеров перекрыли в субботу Невский проспект и три других крупнейших транспортных магистрали Санкт-Петербурга, протестуя против отмены натуральных льгот и замены их денежными компенсациями.

Наиболее массовая акция протеста за последние 10 лет во втором по величие городе России началась под окнами кабинета здания городской администрации Смольного, где начинал свою политическую карьеру российский президент Владимир Путин.

Митингующие, в числе которых представители Национал-большевистской партии и других организаций, несут транспаранты "Власть, уничтожающая стариков, обречена" "Проснись, молодежь!". Они также скандируют политические лозунги "Путина в отставку!", "Правительство в отставку!"

"Дайте жить и умереть достойно. Пенсия маленькая, а теперь все отобрали. Нас кинули - мы нищие", - сказала Рейтер пенсионерка, представившаяся Ларисой Сергеевной

Стихийные массовые протесты начались с санкционированного митинга у стен городской администрации, где митингующие требовали, чтобы с ними поговорила губернатор города Валентина Матвиенко,

Однако после того, как они ее не дождались, не менее 10 тысяч пенсионеров прошли колонной по Суворовскому и Невским проспектам, в результате чего было полностью парализовано движение в центре города.

Кроме того, около 1.500 человек перекрыли Московский проспект - правительственную трассу, ведущую в аэропорт Пулково.

Милиция сопровождает демонстрантов, но не вмешивается в происходящее. Ее представители говорят, что не получали команды на прекращение акции. По оценкам правоохранительных органов, в манифестации участвуют 10.000 человек. Сами организаторы говорят, что их больше 20.000.

Они мирно советуются с милицией, направляясь на Дворцовую площадь - главную площадь города у Зимнего дворца, где намерены провести еще один митинг.

С 1 января 2005 года правительство заменило большинство натуральных льгот денежными компенсациями, затронув 14 миллионов "федеральных" льготников. Еще 21 миллион льготников финансируют регионы.

Сразу после новогодних и рождественских праздников по России прокатились митинги, в которых участвовали от нескольких сот до нескольких тысяч человек, протестующих против отмены льгот и недостаточного размера компенсаций. Это стало первым серьезным испытанием для правительства Михаила Фрадкова и президента Владимира Путина, перед которым стоит проблема 2008 года - выбор преемника на пост главы государства.

По мнению экспертов, монетизация льгот, сопровождающаяся растущим недовольством населения политикой российских властей, может привести к отставке, если не всего правительства, то отдельных либеральных министров, а также к замораживанию других нужных, но непопулярных реформ.