Катастрофы в мегаполисах могут быть страшнее цунам в Азии -- ООН

КОБЕ, Япония (Рейтер) - Опустошения, которые могут вызвать в перенаселенных мегаполисах природные катаклизмы, окажутся намного более значительными, чем после землетрясения и серии цунами в Азии, унесших жизни более 225.000 человек, сообщили эксперты в ходе конференции ООН по предотвращению катастроф.

Мегаполисы подвержены многим опасностям - землетрясениям, тропическим ураганам, наводнениям; а времени на подготовку может не хватить, считают эксперты.

"Мегаполисы - самые уязвимые из всех (населенных пунктов)", - сказал руководитель секретариата Международной стратегии по предотвращению катастроф Сальвано Брисено.

Мегаполисами считаются города с населением 10 миллионов человек и более. Пятью крупнейшими в мире мегаполисами, по данным ООН, являются Токио с населением 35,3 миллиона человек, Мехико, где живут 19 миллионов, Нью-Йорк-Ньюарк с 18,5 миллиона жителей, а также Бомбей и Сан-Паулу населением 18,3 миллиона человек в каждом.

Нередко рост городов происходит столь стремительно, что с этим трудно справиться властям. Так, расположенный в сейсмически опасной зоне Стамбул разросся с одного миллиона жителей с 1950-х годах до почти десяти миллионов в настоящее время.

Хотя больше всего от природных катаклизмов могут пострадать мегаполисы в развивающихся странах, высоко развитым областям также угрожает опасность в случае землетрясений или наводнений, считают эксперты.

"Некоторые катастрофы происходят вовсе не в экзотических, отдаленных районах, а в Европе, - сказал директор Института окружающей среды и безопасности человека Университета ООН Янош Богарди. - Мы обманываем сами себя, если говорим, что находимся в безопасности".

Так, эксперты считают, что помимо сурового климата Нью-Йорку угрожает опасность землетрясения. А некоторые ученые полагают, что однажды все восточное побережье Северной Америки может быть разрушено цунами, вызванным подводным оползнем у берегов Канарских островов.

Япония подвержена влиянию циклонов, однако огромную опасность для нее также представляют землетрясения. Подземные толчки в городе Кобе десять лет назад унесли жизни 6.433 человек и нанесли экономический урон в размере почти $100 миллиардов.

"Возможно, самое страшное, что может произойти, - это действительно крупная катастрофа в мегаполисе, - сказал Рейтер координатор оказания срочной помощи при ООН Ян Иглэнд. - Тогда мы столкнемся с потерями, которые могут в сто раз превзойти ущерб от цунами в Азии."