Эволюцию вызвал… кислород

Новое исследование утверждает, что именно этот газ сыграл ключевую роль в развитии сложных организмов. Оно показывает, что усложнение живых форм произошло раньше, чем полагали ученые – одновременно с увеличением доступности кислорода как источника энергии. В крупнейшем на сегодняшний день...

Новое исследование утверждает, что именно этот газ сыграл ключевую роль в развитии сложных организмов. Оно показывает, что усложнение живых форм произошло раньше, чем полагали ученые – одновременно с увеличением доступности кислорода как источника энергии. В крупнейшем на сегодняшний день исследовании, не сосредоточенном исключительно на позвоночных, исследователи из университета Пенсильвании использовали молекулярные методы датировки для создания новой хронологии эволюции эукариотов. Добавив информацию о числе разных типов клеток, которые присутствовали у каждой группы организмов, исследователи реконструировали усложнение жизни с течением времени. Исследование показало, что организмы, содержащие большее число типов клеток, появлялись вслед за увеличением содержания кислорода в атмосфере.

Организмы, содержащие более двух-трех типов различных клеток появились вскоре после того, как у поверхности появился кислород – около 2,3 миллиарда лет назад. Примерно в это же время клетки научились извлекать энергию из кислорода благодаря появлению митохондрий.

Живые формы еще более усложнились вслед за появлением органелл, способных производить кислород. Пластиды, подобные хлоропластам растений, возникли около полутора миллиардов лет назад. За следующие 500 миллионов лет возникли организмы, содержащие до 50 различных типов клеток. Среди них водоросли, воспользовавшиеся преимуществами возможности самостоятельного производства кислорода, ранние животные и грибы, которые могли использовать избыточный кислород для получения энергии для собственного развития.