Астрономы приняли роды пульсара

Орбитальный телескоп "Хаббл" и радиотелескоп обсерватории в Болонье позволили обнаружить очень необычную систему, состоящую из быстро вращающегося пульсара и раздувшейся красной звезды-спутника. Сама возможность существования такой системы пока остается загадкой – наилучшее из данных до сих пор...

Орбитальный телескоп "Хаббл" и радиотелескоп обсерватории в Болонье позволили обнаружить очень необычную систему, состоящую из быстро вращающегося пульсара и раздувшейся красной звезды-спутника. Сама возможность существования такой системы пока остается загадкой – наилучшее из данных до сих пор объяснений состоит в том, что астрономы запечатлели миллисекундный пульсар сразу после того, как он был "раскручен" своим спутником. Хотя на сегодня известно более 90 примеров быстровращающихся "миллисекундных пульсаров", наблюдения не позволили разработать теорию, объясняющую, как они достигают этого состояния. Серия наблюдений миллисекундного пульсара PSR J1740-5340, вращающегося со скоростью 274 оборота в секунду, и составляющей ему пару звезды впервые показали финальную стадию процесса ускорения пульсара.

•	Реконструкция "родов" пульсара PSR J1740-5340

Общепринятая модель, описывающая возникновение миллисекундных пульсаров, предполагает, что старая медленно вращающаяся нейтронная звезда начинает поглощать вещество звезды-напарницы, обычно еще более старого красного гиганта. Это вещество разогревает поверхность нейтронной звезды, возникающая при этом энергия используется для ускорения вращения небесного тела. Процесс заканчивается, когда пульсар "оживает" и начинает вращаться со скоростью в несколько сотен оборотов в секунду, а его "напарница" практически лишается вещества и превращается в белого карлика.

Группа ученых из Астрономической обсерватории в Болонье провела серию наблюдений этой системы, находящейся в шарообразном кластере NGC 6397. Наблюдения показали, что спутник миллисекундного пульсара - не белый карлик, а раздувшийся красный гигант, радиус которого по крайней мере в 100 раз превосходит радиус белого карлика и более, чем в 5 раз – радиус нормальной звезды такой массы. Период обращения звезд друг вокруг друга составляет 1,35 суток.

Наблюдения также выявили ненормальное присутствие больших объемов газа в системе. Этот газ выделяется раздувшейся звездой и вскоре будет унесен недавно ускорившимся пульсаром. Как только пульсар раскрутился, он стал неспособен поглощать газ, выделяемый его напарником.

Руководитель исследования Франческо Ферраро объяснил, что его группой была обнаружена очень необычная система – ранее такие системы не встречались. Ученый полагает, что раздувшийся красный гигант должен вот-вот совсем освободиться от газа и превратиться в белого карлика. Если гипотеза не подтвердится, это будет означать, что звезда-спутник является нормальной звездой шарообразного скопления, лишь случайно попавшей в орбиту действия пульсара. Может быть, она даже вытеснила белого карлика, которые обычно встречаются в таких системах.