В Китае нашли цыпленка-динозавра

130-миллионолетние останки маленького плотоядного динозавра, обнаруженные в Китае, в северо-восточной провинции Лиаонинь, дают дальнейшее подтверждение существования эволюционной связи между динозаврами и птицами. Это животное хоть и не является прямым предком птиц, но очень...

•	Этот птицеящер был размером с большого бройлерного цыпленка...

130-миллионолетние останки маленького плотоядного динозавра, обнаруженные в Китае, в северо-восточной провинции Лиаонинь, дают дальнейшее подтверждение существования эволюционной связи между динозаврами и птицами. Это животное хоть и не является прямым предком птиц, но очень близким их родственником. Об этом рассказал Питер Маковики из Полевого музея в Чикаго. Новый динозавр, названный Sinovenator changii, возможно, имел оперенье; его возраст примерно равен возрасту древнейшей известной на сегодняшний день птицы - археоптерикса. По словам Маковики, сходство скелетов двух этих животных просто поразительно.

Синовенатор был двуногим хищником, как и могучий Ти-рекс, но длина его скелета не превышала 1 метра. Строение его плечевого сустава напоминает птичье, тазовые кости направлены, как и у птиц, назад. "Находка показывает, что многие важные изменения строения тела, характерные для птиц, произошли гораздо раньше, чем считали ученые", - говорит Маковики.

Палеонтологи давно разделились на два лагеря по вопросу о том, произошли ли птицы от динозавров. Но Маковики считает, что последняя находка способна разрешить этот спор, опровергнув мнение тех палеонтологов, которые утверждают, что птицы с динозаврами не связаны. Ученые не знали точно, где эти динозавры располагаются на эволюционном древе, потому что у них были перья, как у птиц, а другие черты – как у иных динозавров. Синовенатор способен разрешить это замешательство, считает Маковики, добавляя, что останки способны заполнить временной разрыв между появлением птиц и динозаврами, тесно связанными с последними.

Синовенатор очень близок эпохе археоптерикса. Это означает, что он заполняет разрыв между появлением птиц и распространением маленьких птицеподобных динозавров. Тераподы, двуногие динозавры вроде синовенатора и птиц имеют более 100 черт сходства анатомического строения, включая самоориентирующиеся запястья и три направленных вперед пальца на ногах.