Начата охота на комету

Космический исследовательский зонд Deep Impact отправился с космодрома на мысе Канаверал в путь к комете Tempel 1. Deep Impact состоит из двух зондов - исследовательского модуля Flyby и "атакующего" модуля Impactor массой 350 кг, который 4 июля 2005 года на скорости около 37 тысяч километров в час должен поразить комету.

Космический исследовательский зонд Deep Impact отправился с космодрома на мысе Канаверал в путь к комете Tempel 1. Deep Impact состоит из двух зондов - исследовательского модуля Flyby и "атакующего" модуля Impactor массой 350 кг, который 4 июля 2005 года на скорости около 37 тысяч километров в час должен поразить комету. Образовавшиеся при столкновении обломки кометы и кратер на ее поверхности будут подвергнуты тщательному анализу исследовательским модулем зонда.

Ожидается, что размер образовавшегося кратера достигнет 150 метров в диаметре и 30 метров в глубину.

За самим столкновением будет наблюдать не только исследовательский модуль Flyby, но и орбитальные телескопы Hubble  и Spitzer, а также десятки астрономов - с помощью телескопов на Земле. Данные, полученные учеными, должны помочь понять процессы, которые привели к образованию Солнечной системы и формированию различных ее тел, в том числе комет и самих планет.

Если все пройдет по плану и столкновение произойдет точно в назначенное время, то его даже можно будет наблюдать с помощью мощного бинокля - выброс продуктов взрыва произойдет на освещенной Солнцем стороне кометы, и это будет настоящий "космический фейерверк".