Кишечная палочка не прессуется

Оказывается, земные микроорганизмы способны существовать с совсем уже экстремальных условиях. Два обычных микроорганизма выжили при давлении почти в 17 тысяч раз превышающем обычное атмосферное. По словам Анурага Шармы, руководителя исследования, ученым впервые удалось показать...

Оказывается, земные микроорганизмы способны существовать с совсем уже экстремальных условиях. Два обычных микроорганизма выжили при давлении почти в 17 тысяч раз превышающем обычное атмосферное. По словам Анурага Шармы, руководителя исследования, ученым впервые удалось показать, что обычные бактерии могут приспосабливаться к такому давлению. "А поскольку они оказались на это способны, мы можем предположить, что при поиске жизни за пределами Земли нужно заглядывать вглубь. Результаты исследования расширили зону, где жизнь возможна". Кеннет Нильсон, геобиолог из университета Южной Калифорнии, считает, что выявление того, что организмы могут успешно функционировать при давлении, эквивалентном тому, которое существует в глубине Земли, снимает часть ограничений для жизни. "Это делает возможным существование жизни на Юпитере и других крупных планетах, где сила притяжения очень велика".

В последние годы исследователи обнаружили на Земле странные организмы, которые способны выживать в экстремальных условиях очень высоких температур, отсутствия влаги, при радиации и в кислоте. Микроорганизмы были обнаружены на дне океана около сопел вулканов, в полярном льду и кипящих ключах. Новое исследование добавляет в список таких сред области с высоким давлением. В ходе исследования Шарма, биолог Джеймс Скотт и их коллеги использовали алмазный пресс, чтобы проверить, какое давление способны выдержать кишечная палочка и другой организм, Shewanella oneidensis, обитающая на мелководье озера Онейда (США). Микроорганизмы были смешаны с водой и формиатом и помещены в между пластинами пресса. Когда давление достигло 11840 атмосфер, вода в смеси превратилась в кристаллы, называемые лед-6. Это лед, который образует вода, переходя в твердое состояние при комнатной температуре. Он плотнее, чем обычный и остается твердым только под давлением. В конце концов давление достигло 17 тысяч атмосфер. Экспериментаторы продержали бактерий под таким давлением несколько часов, после чего его снизили.

Химические тесты показали, что около 1% из 1 миллиона бактерий, помещенных под пресс, выжили. Причем бактерии продолжали перерабатывать формиат, превращая часть этого вещества в углекислый газ и водород. Для контроля ученые повторили эксперимент с бактериями, предварительно убитыми в результате тепловой обработки. Химические тесты показали, что состав формиата, тип муравьиной кислоты не изменились. Разница между результатами подтверждает, что бактерии способны выживать и питаться при высоком давлении. Однако, хотя часть микробов и выжила, исследование показало, что далось им это нелегко. Шарма рассказал, что они обрели странные формы. Не получено признаков того, что при таком высоком давлении бактерии смогут размножаться. "У них происходит обмен веществ, но они не обладают способностью делиться, как при более низком давлении".

По словам ученого, при поиске жизни в космосе следует изучать и те места, которые игнорировались ранее по причине слишком высокого давления, в том числе глубинные воды спутников Юпитера, основание марсианских ледяных щитов.