На спутнике Европа обнаружена незамерзающая активность
После проведения опытов в лабораторных условиях ученые пришли к выводу, что в ледяной толще спутника Юпитера Европы могут с высокой скоростью протекать химические реакции между водой и диоксидом серы. Напомним, ранее считалось, что в таком холоде реакции не могут происходить с высокой скоростью, и ученые предполагали, что для протекания более или менее активных химических процессов на Европе необходим приток дополнительной энергии, например, в форме высокоактивных частиц. Однако большинство таких частиц не могут проникать внутрь ледяной корки на значительное расстояние, и поэтому считалось, что основные химические реакции протекают на поверхности льда.
В своей новой работе ученые решили в лабораторных условиях посмотреть, что будет происходить в условиях, близких к условиям Европы, с диоксидом серы. Для этого в условиях глубокого вакуума на зеркала, которые были охлаждены до температуры от минус 223 до минус 173 градусов Цельсия, наносился водяной пар и диоксид серы. При соприкосновении с этими зеркалами они немедленно превращались в лед. Чтобы определить происходят ли в системе какие-то реакции, ученые измеряли при помощи спектроскопа концентрацию исходных веществ и возможных продуктов реакции.
В результате было установлено, что диоксид серы и вода активно реагируют между собой, даже находясь в твердом состоянии. При температуре около минус 173 градусов Цельсия заметное количество продуктов реакции образовывалось уже через день. Причем многие из них являются довольно устойчивыми веществами и могут вступать в реакции.
Европа была открыта Галилео Галилеем в 1610 году с помощью изобретённого им телескопа. На открытие спутника претендовал также немецкий астроном Симон Мариус, который наблюдал Европу в 1609 году, но вовремя не опубликовал данные об этом. Европа относится к числу крупнейших спутников планет Солнечной системы, по размерам она близка к Луне.
Европа всегда повёрнута к Юпитеру одной стороной и больше похожа на планеты земной группы, чем другие «ледяные спутники», и в значительной степени состоит из горных пород. Она полностью покрыта слоем воды толщиной предположительно порядка 100 км (частью — в виде ледяной поверхностной коры толщиной 10-30 км, частью, как полагают, — в виде подповерхностного жидкого океана). Далее залегают горные породы, а в центре предположительно находится небольшое металлическое ядро. Поверхность Европы по земным меркам очень холодная — 150-190 °C ниже нуля. На поверхности спутника должна наблюдаться высокая радиация, так как орбита Европы проходит через мощный радиационный пояс Юпитера.
Космический аппарат «Галилео» обнаружил на Европе ионосферу, что указывало на существование атмосферы у спутника. Впоследствии с помощью орбитального телескопа «Хаббл» у Европы действительно были замечены следы крайне слабой атмосферы, давление которой не превышает 1 микропаскаль. Атмосфера состоит из кислорода, образовавшегося в результате разложения льда на водород и кислород под действием солнечной радиации (лёгкий водород при столь низком тяготении улетучивается в космос).
Комментарии читателей Оставить комментарий