Ученые узнали, почему летучие мыши так сильно боятся луны

Лунный свет пугает летучих мышей до такой степени, что они даже не двигаются с места, говорят результаты нового исследования

Ученые в Мексике сопоставили исследования поведения летучих мышей со всех континентов и проанализировали наличие симптома «лунной фобии» или «страха перед луной».

Результаты исследования показали, что активность летучих мышей по ночам в их среде обитания существенно снижается, если луна яркая и хорошо освещает пространство, в то время как деятельность летучих мышей, которые живут в более темных местах, активизируется.

Ученые объясняют это тем, что лунный свет затрудняет возможность охотиться и, следовательно, питаться.

Результаты исследования опубликованы в журнале Mammalian Biology и они представляют то, что ученые назвали «первой надежной оценкой явления лунной фобии».

Исследование объединяет широкий диапазон аналитических и систематических данных о том, как эти ночные животные ведут себя и как на это влияет лунный свет.

«Доказательства того, что активность летучих мышей уменьшается с увеличением интенсивности лунного света, были противоречивыми. Именно поэтому мы решили провести наше исследование», – говорит ведущий автор исследования Ромео Сальдана-Васкес, биолог Национального автономного университета Мексики.

«Воздействие лунного света на деятельность летучих мышей не изучалось в ходе целенаправленного исследования, несмотря на существование объективной информации, накопленной более чем за 20 лет в различных частях мира», – сказал он.

Используя данные, собранные приблизительно от 26 разновидностей летучих мышей и 11 исследований, ученые смоделировали деятельность летучих мышей в различных географических локациях и в различных средах обитания в зависимости от фаз луны.

После анализа ученые пришли к заключению, что лунная фобия – «это распространенное явление среди летучих мышей». Кроме того, исследование показало, что снижение активной деятельности в ярком лунном свете различалось в зависимости от типа среды обитания.

«Среды обитания, где света поступает больше, характеризуются снижением активности летучей мыши по сравнению с самыми темными местами на Земле, где активность летучих мышей выше по всем параметрам», – говорит Сальдана-Васкес.

Разновидности летучих мышей, которые охотятся на воде и в открытой местности, демонстрируют значительно более ярко проявленную боязнь лунного света, чем разновидности в защищенных средах обитания, как показывают результаты исследования.

Ученые предполагают, что причиной этому может быть то, что в открытом пространстве лунный свет означает, что летучие мыши могут представлять собой более легкую добычу для хищников. Еще один фактор: летучим мышам самим сложнее застать добычу врасплох там, где светлее.

Ученые сделали еще несколько предположений: они определили, что более проявленной лунофобией страдают летучие мыши, которые обитают ближе к экватору, хотя это, возможно, вызвано различиями между видами летучих мышей и экосистемами, а не яркостью лунного света в тропических местностях.

Единственное исключение, как выяснили исследователи, представляют летучие мыши, летающие выше верхушек деревьев. Эти разновидности не проявляли тенденции к снижению активности яркими ночами. Сальдана-Васкес говорит, что, возможно, это объясняется тем, что эти разновидности живут в умеренном климате, где у летучих мышей меньше врагов-хищников; кроме того, они летают быстрее других летучих мышей.

Сальдана-Васкес надеется, что вопросы, поднятые данным исследованием, будут рассматриваться далее.

«В дальнейшем исследовании мы сможем оценить взаимоотношения летучих мышей и тех хищников, которые на них охотятся, активность и способы добывания пищи у летучих мышей. Эта информация может обеспечить понимание сути механизма снижения активности летучих мышей и возможных механизмов, стоящих за развитием определенных моделей поведения», – говорит он.