В северной части Намибии обнаружена крошечная «слономышь»

Американские ученые опубликовали в журнале Journal of Mammalogy статью о недавно обнаруженном в северной части Намибии небольшом существе, внешне напоминающем слона.

Млекопитающее относится к семейству Macroscelididae (прыгунчиковые – небольшие землеройкоподобные существа), и из-за внешнего вида его в шутку прозвали «слономышью». По словам ученых, хоботок у этого существа выполняет те же самые функции, что и у муравьеда.

Размеры Macroscelides micus составляют 9,5 сантиметра в длину без хвоста и 18-19 сантиметров с хвостом. Масса животного – порядка 27 граммов.

Отметим, что устройство хвоста, а также геном животного действительно указывают на его родство с даманами, слонами и другими представителями особого отряда африканских животных – афротерий.

Хотя внешне это животное и похоже на других круглоухих прыгунчиков, оно заметно удалено от них генетически и по устройству некоторых областей генома ближе к крупным афротериям. По словам ученых, это дает основания полагать, что «слономышь» является прообразом предков афротерий. 

Фото с сайта asmjournals.org