Илья Ковальчук покинет НХЛ и вернется в Россию

Форвард американского клуба New Jersey Devils Илья Ковальчук объявил о своем уходе из Национальной хоккейной лиги. Об этом говорится в пресс-релизе, опубликованном 11 июля на сайте команды.

По словам главного менеджера «Дьяволов» Лу Ламорелло, планы о возвращении на родину обсуждались с Ковальчуком почти весь сезон. От имени всей команды менеджер пожелал россиянину и его семье успехов в будущих начинаниях. Как ожидается, теперь 30-летний форвард продолжит выступать за петербургский СКА.

Как признался сам хоккеист, он думал об уходе из НХЛ еще во время игры в России во время локаута. «Самое сложное для меня - оставить «Нью-Джерси», великолепную организацию, которую я очень сильно уважаю, и болельщиков, которые всегда хорошо ко мне относились», - сказал россиянин.

Илья Ковальчук провел 11 сезонов в НХЛ, четыре из них — в составе New Jersey Devils. На его счету 816 сыгранных матчей, 417 забитых шайб и 399 голевых передач. В 2010 году «Дьяволы» подписали со спортсменом 15-летний контракт на 100 миллионов долларов.