США запустили спутник MAVEN для изучения атмосферы Марса

США запустили к Марсу спутник MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN), который займется исследование атмосферы Красной планеты. Об этом сообщается на сайте NASA.

Старт ракеты-носителя со спутником на борту состоялся с мыса Канаверал в 13:28 (22:28 по московскому времени). До Марса аппарат будет добираться 10 месяцев и выйдет на его орбиту приблизительно в сентябре будущего года.

Благодаря данным, полученным аппаратом, ученые попытаются ответить на вопросы: была ли ранее марсианская атмосфера более плотной, содержала ли она воду, какие факторы повлияли на изменение климата Красной планеты? Кроме того MAVEN будет собирать информацию об интенсивности и типе радиационного фона, влияющего на Марс со стороны Солнца и других космических объектов.

В настоящее время на Красной планете находится марсоход «Кьюриосити». Изучив переданные им данные, специалисты пришли к выводу, что около четырех миллиардов лет назад марсианский климат был очень похож на земной. Впрочем, сделали оговорку ученые, это еще не означает, что на планете была жизнь. Специалисты пока не могут ответить на вопрос о причинах «утечки» атмосферы Красной планеты. По одной из гипотез, этому способствовало исчезновение магнитного поля Марса.