Смертельный яд поможет в разработке обезболивающих препаратов

Белки, содержащиеся в яде одной из самых ядовитых змей в мире — черной мамбы, могут блокировать боль у мышей столь же эффективно, как морфин, но с меньшим количеством побочных эффектов. Результаты соответствующего исследования были опубликованы в журнале Nature.

Змеиные белки, названные мамбалгинами, были обнаружены в рамках поиска альтернатив опиоидам. У многих пациентов растет сопротивляемость опиоидам, что часто приводит к увеличению доз и появлению побочных эффектов.

«Нам важно попытаться разработать новые лекарства, которые обладают различными типами действия», - подчеркнул Эрик Лингуэлья, молекулярный физиолог из французского Института молекулярной и клеточной фармакологии. Именно он с коллегами идентифицировал белки черной мамбы после тестирования 50-ти различных животных ядов.

В ходе эксперимента ученые обнаружили, что мыши, которым вводили мамбалгины, выдерживали воздействие горячей воды на хвост и лапы вдвое дольше, чем остальные животные. Змеиные белки также снизили чувствительность к боли после воспаления тканей. При этом мамбалгины не замедлили частоту дыхания мышей, что является потенциально опасным побочным эффектом опиоидов.

Вместо того, чтобы подобно морфию действовать на опиоидные рецепторы, мамбалгины связывают и ингибируют молекулы кислотно-чувствительных ионных каналов (ASIC). Эти ионные каналы образуют поры в мембранах нейронов и участвуют в передачи болевых импульсов, однако их точная роль еще недостаточно изучена.

Лингуэлья подчеркнул, что эти исследования стали лишь первым шагом на пути получения новых обезболивающих препаратов. «Эксперименты проводились на мышах, поэтому первое, что нужно сделать, это убедиться, что эффект у людей будет таким же», - сказал физиолог.

Пока на рынке доступен лишь один подобный препарат, созданный на основе яда улитки конус. Однако для ряда белков, содержащихся в яде пауков и скорпионов, доказана потенциальная возможность биомедицинского применения.

Черная мамба обитает в Африке и является одной из самых ядовитых змей. Яд мамбы, содержащий нейротоксины, кардиотоксины и дендротоксины, действует на нервную систему, вызывая паралич. Без немедленного введения противоядия человек умирает в течение четырех часов.