АТТЕНУАЦИЯ

Аттенуация (от лат. attenuatio — уменьшение), искусственное стойкое ослабление вирулентности патогенных микроорганизмов, сохраняющих способность вызывать иммунитет. Используется при изготовлении живых вакцин против туберкулеза, оспы.

Обычно вакцинный вирус - близкий родственник патогенного, однако, попав в организм, он вызывает только специфический иммунитет, а не заболевание. Метод аттенуации впервые применил Луи Пастер. Он несколько раз подряд размножил (пропассировал) возбудитель бешенства на мало чувствительных к нему кроликах. Адаптируясь к новому «хозяину» (кролику), вирус терял по отношению к человеку агрессивность. Ослабление болезнетворных свойств вируса (аттенуация) путем пассирования на маловосприимчивых хозяевах в течение 20 века был по существу единственным способом получения живых противовирусных вакцин.

Механизм изменения вирусов при их аттенуации неясен. Расшифровка механизмов вирусной аттенуации позволит создавать совершенно новые вакцины. Важное значение имеет генетическая стабильность аттенуированного вируса. Возврат болезнетворных свойств (реверсия) является серьезной проблемой при разработке и применении живых противовирусных вакцин.