АМЕН КОРНЕР//AMEN CORNER

Английская ритм-энд-блюз-группа «Амен Корнер».

АМЕН КОРНЕР (Amen Corner), английская поп-группа середины 1960-х годов.

Возникла весной 1966 в Кардиффе (Уэльс) в составе: Энди Фэйруэзер-Лоу (p. 2 августа 1950; вокал, гитара, фортепиано) начинал в TAFFBEATS, Нил Джонс (p. 25 марта 1949; соло-гитара) и Клайв Тейлор (p. 27 апреля 1949; бас, перкуссия) пришли из DEKKAS, а Дерек «Блю» Уивер (p. 11 марта 1949; клавишные) и Деннис «Брин» Брайон (p. 14 апреля 1949) встретились в WITNESSES. Позже к безымянной тогда группе присоединились два саксофониста: Аллан Джонс (p. 2 июня 1948; баритон) — играл с Энди в эфемерных SECT MANIACS, а Майк Смит (p. 4 ноября 1947; альт и тенор) — музицировал с LOT 13.

Музыканты с самого начала ориентировались на «черную музыку», что и дало группе идею названия по пьесе американского писателя и драматурга Джеймса Болдуина The Amen Corner, посвященной расовым конфликтам Америки. AMEN CORNER играли напористый и жесткий ритм-энд-блюз, отмеченный особой изобретательностью партий клавишных в исполнении Уивера и саксофонными дуэтами, что придавало звучанию группы неповторимо «американский» колорит. Очень скоро AMEN CORNER добились популярности в Уэльсе, а в декабре 1966 отправились покорять Лондон. «Я всегда стремился иметь группу, состоящую из лучших музыкантов, и я ее получил, — сообщил в одном из своих первых интервью Энди. — Теперь я намерен играть только свою музыку: нечто среднее между соул и блюзом».

AMEN CORNER играли в модных лондонских клубах, быстро стали фаворитами подростков, в мае 1967 заключили контракт с Deram, поп-отделением фирмы Decca, а в июле уже дебютировали синглом Gin House, блюзом, который достиг 12-го места в британских чартах. Осенью группа совершила первое турне по Британии в all-stars компании, включавшей Джими Хендрикса, MOVE, PINK FLOYD и NICE, что стало для нее первым серьезным испытанием.

С изменением конъюнктуры на британском поп-рынке AMEN CORNER начали менять свой репертуар: на протяжении следующих двенадцати месяцев они трижды были в чартах с World Of Broken Hearts (№ 26 в октябре 1967), утяжеленной версией хита AMERICAN BREED Bend Me, Shape Me (№ 3 в начале 1968) и танцевальной (We'll Fly) High In The Sky (№ 6 осенью 1968), продюсировал которые Шел Тэлми. Большую часть 1968 они провели в непрерывных разъездах, открывая концерты Дэйва Берри, HERMAN'S HERMITS или играя со STATUS QUO и Джином Питни.

В январе 1969 AMEN CORNER решили записать песню (If Paradise Is) Half As Nice As You, которая годом раньше была хитом в Европе в исполнении итальянской группы LA RAGAZZA 77 как Il Paradiso Belavista. Новый текст к ней сочинил Джек Фишмен. Администратор компании Immediate Тони Колдер предложил группе контракт. Месяцем позже пластинка вышла на вершину британских чартов, став лучшим результатом в истории группы. Они продолжали гастролировать, в 1969 сыграли самих себя в фильме ужасов «Scream And Scream Again» (с Кристофером Ли в главной роли), однако популярность группы по-прежнему ограничивалась лишь Британией. В июле 1969 AMEN CORNER в последний раз отметились в списках с кавер-версией песни Роя Вуда Hello Suzie (№ 4), а чуть позже выпустили концертный альбом National Welsh Coast Live Explosion Company. Выход следующего сингла c переработкой битловской Get Back совпал с финансовым крахом Immediate и не был подкреплен даже самой скромной рекламой.

Группа неожиданно для всех распалась весной 1970. Через пару месяцев Фэйруэзер-Лоу, Уивер, Тейлор, Брайон и Нил Джонс собрались вместе под вывеской FAIR WEATHER и записали около десяти песен (одна из которых даже стала хитом) в более «прогрессивной» арт-хардовой манере, тогда как саксофонисты организовали более блюзовый JUDAS JUMP, однако ни тем, ни другим не удалось добиться значительных результатов.

Фэйруэзер-Лоу позднее не без успеха работал соло, а также был желанным гостем на записях знакомых музыкантов (от Джорджа Харрисона до Криса Ри). Блю Уивер недолгое время работал в группе своего брата Мика WYNDER K. FROGG, играл в THE STRAWBS, в бэк-группе BEE GEES, где снова встретился со своим старым коллегой Брайоном. Остальные участники AMEN CORNER покинули сцену.

Round Amen Corner (Deram, 1968)
National Welsh Coast Live Explosion Company (Immediate, 1969)
Farewell To The Real Magnificent Seven (Immediate, 1969)
The World Of Amen Corner (Decca, 1969)
Charterbusters (EMIDISC, 1970)
Amen Corner AND Small Faces (New World, 1975)
Return Of The Magnificent Seven (Immediate, 1976)
Greatest Hits (Immediate, 1978)
National Welsh Coast Live Explosion Company (Repertoire, CD, 1992)
Farewell To The Real Magnificent Seven (Repertoire, CD, 1992)

Андрей Бурлака