У северян глаза и мозг крупнее чем у южан
Антропологи полагают, что череп крупных размеров необходим северянам, чтобы вмещать более крупные глаза, которые позволяют им лучше видеть в условиях недостаточной освещенности.
Группа британских ученых из Оксфордского университета, которая открыла эту разницу, указывает при этом, что более массивный мозг совсем не равнозначен при этом более высокому интеллекту.
В научном отчете, опубликованном в журнале Biology Letters, говорится о том, что увеличенный объём головного мозга используется его структурами, отвечающими за обработку зрительной информации.
Исследователи измерили размеры глазных впадин и объём мозга на примере 55 черепов из 12 популяций по всей планете, после чего сравнивали результаты с определенными географическими данными.
Руководитель команды специалистов Эйлунед Пирс рассказал о том, что «ученые выявили положительную связь между географической широтой и объёмом мозга и размерами глазниц».
Эксперты из Института когнитивной и эволюционной антропологии анализировали черепа, которые хранятся в Кембридже и Оксфорде. Самые ранние из использовавшихся ими в процессе работы образцов были датированы началом XIX столетия.
Данные черепа принадлежали представителям коренных популяций из Австралии, Микронезии, Скандинавии и Северной Америки. Самый большой объем мозга был зафиксирован в черепах из Скандинавии, а самый меньший - из Микронезии.
«Длина дня и освещенность сокращаются по мере удаления от экватора как в северном, так и в южном направлениях, - объясняет Эйлунед Пирс (Eiluned Pearce). - Нам удалось обнаружить, что параллельно этому процессу идет увеличение размеров глазниц, что указывает на то, что и размеры глаз увеличиваются так же».
«У человека в высоких широтах наблюдается также рост объёма головного мозга, хотя это не означает, что они умнее, нежели люди, которые ближе к экватору, - говорит Пирс. - Это значит только, что им необходим большой мозг для нормального зрения в тех условиях, где они живут».
Более крупный зрачок увеличивает количество пропускаемого света, а более крупная площадь сетчатки дает возможность получить «картинку» более высокого разрешения. Специалисты допускают, что в высоких широтах также растет объем зрительной доли коры головного мозга и зрительного нерва - всех частей зрительного анализатора.
Данное изыскание явственно демонстрирует, что люди подвержены абсолютно тем же эволюционным законам, которые обуславливают облик, скажем, сов, охотящихся в полусумраке. Этот вид птиц, который обитает на севере, как правило, обладает довольно большой головой и крупными глазами.
«Люди обитают в высоких широтах Азии и Европы в продолжение нескольких десятков тысячелетий, но этого времени хватило, чтобы их зрение адаптировалось к условиям недостаточной освещенности из-за низкой облачности, коротких дней и долгих зим на этих широтах», - поясняет профессор Робин Дунбар (Robin Dunbar).
Эксперты также брали в расчет общий размер каждого скелета, замеряя диаметр отверстия в основании черепа, где он крепится к позвоночному столбу.
Также они вводили поправку на то, что более крупные глазницы требовались из-за развития жировых тканей для защиты глаз от мороза.
Столь заметные изменения в анатомии жителей разных районов Земли тем более необычны, что представители Homo sapiens заселили высокие широты всего около 40 тысяч лет назад, отмечают ученые.
«Человек появился в высоких широтах не так уж и давно, каких-то несколько десятков тысяч лет. Однако за такой сравнительно небольшой срок их зрение смогло приспособиться к длинной зиме без солнца, высокой облачности, а также пасмурной погоде», - отметил профессор Дунбар.
Теперь команда ученых из Оксфорда намеревается изучить наличие связи между размером глазного яблока и укрупнением мозговых структур, которые отвечают за обработку зрительной информации. Кроме того, они намерены расширить базу данных, которая была составлена на основе анализа 55 черепов, за счет изучения костных останков из других музеев мира.
Комментарии читателей Оставить комментарий