Обнаружено гнездо монгольских протоцератопсов

Гнездо было найдено во время раскопок в пустыне Гоби (формация Джадочта).

Во время раскопок в пустыне Гоби палеонтологи обнаружили гнездо с детенышами протоцератопсов (Protoceratops andrewsi). По словам ученых из Университета Род-Айленд (США), это первая находка подобного рода, которая свидетельствует о том, что протоцератопсы держали своих детенышей в гнезде в течение долгого времени.

Напомним, что динозавры Protoceratops andrewsi жили около 70 миллионов лет назад на территории нынешней Монголии.

В гнезде диаметром около 70 сантиметров палеонтологи обнаружили 15 скелетов, 10 из которых полностью сохранились. Ученые считают, что детеныши находились на одной из первых стадий постнатального развития. Связано это с их очень маленькими размерами, так как взрослые протоцератопсы достигали своих двухметровых размеров в течение первых десяти лет жизни.

Одинаковые размеры детенышей указывают на то, что они были приплодом от одной матери, а их возраст составлял около одного года. Такой большой приплод ученые объясняют высокой смертностью этих травоядных динозавров, которые, вероятнее всего, являлись предметом охоты хищников наподобие велоцерапторов. Также на их выживаемости сказались и тяжелые условия жизни в пустыне.

До наших дней скелеты сохранились благодаря тому, что песок законсервировал их останки, так как погибли они, скорее всего, во время мощной песчаной бури.