Ну и зубастик!

Крупнейший плотоядный динозавр найден в Южной Америке. Объединенная команда палеонтологов откопала кости зверюги, заслуживающей звания самого большого плотоядного хищного динозавра в истории Земли.

Крупнейший плотоядный динозавр найден в Южной Америке. Объединенная команда палеонтологов из Аргентины и США в Патагонии, у восточных подножий Анд откопала кости зверюги, заслуживающей звания самого большого плотоядного хищного динозавра в истории Земли - с длинной узкой пастью, острыми как клинки зубами этот красавчик был, видимо, даже пострашнее широко известного по фильмам ужасов Tyrannosaurus Rex.

Точнее, палеонтологи откопали кости сразу шестерых особей. Это послужило основанием для теории, согласно которой свежеоткрытые динозавры охотились группами. «Мы всегда считали, что подобные хищники вели одиночный образ жизни», - говорит Филип Кюрье (Philip Currie), один из палеонтологов, совершивших открытие, - «однако теперь мы склонны думать, что эти звери охотились стаями».

Новый вид динозавров жил примерно 100 миллионов лет назад, они были массивнее и крупнее (14 против 12 м) тираннозавра, но имели более короткие задние лапы. Так же, как и у большинства массивных плотоядных хищников того периода, у них был длинный мускулистый хвост и крохотные передние лапки, практически бесполезные в жизни.

Характерной чертой нового вида является длинный узкий череп с челюстями в форме ножниц. Видимо, он рассекал плоть своих жертв с хирургической аккуратностью, в то время как строение челюстей тираннозавра напоминает щипцы для колки орехов. «Я бы не стал шутить с таким», - говорит Кюрье. - «Его длинные челюсти, усаженные острыми как бритва зубами, наверняка наводили ужас на его жертв».

Палеонтологи считают, что ближайшим родственником этого динозавра является Giganotosaurus, однако их находка образует не только новый вид, но и род. Их степень родства примерно такова же, как у теперешних собаки и лисы. Еще дальше этот зверь отстоит от тираннозавра - примерно так же, как кошка от собаки. Исследователи уже дали имя новому виду, однако не хотят разглашать его пока результаты исследований не будут опубликованы.

Палеонтолог Кеннет Карпентер (Kenneth Carpenter) из Денверского музея естественной истории говорит по поводу находки следующее: «Не столь важно, что нашли самого крупного плотоядного динозавра. Важно, что обнаружили новый вид, новый род, и не одного представителя, а сразу несколько. Это означает, что разнообразие динозавров было более богатым, чем мы предполагали. Так же важно, что эти полдюжины динозавров - особи разного возраста, примерно от середины молодости до полной зрелости. Это очень важно - мы сможем изучать особенности взросления этих тварей».

И еще одно мнение палеонтолога Томаса Хольца (Thomas R. Holtz Jr.): «Я думаю, что этот новый вид кладет предел размеру плотоядных динозавров. Вряд ли когда-нибудь будет найден вид, значительно превышающий его по размерам. Размер в 14 метров близок к пределу, когда ты остаешься эффективным охотником. Если подрасти еще немного, можно просто умереть от голода - охотиться такой тяжелой туше будет очень трудно, а аппетит-то будет больше!».