Рождество и Новый год в Чехии

Рождество отмечается в ночь с 24 на 25 декабря. 24 декабря — последний день рождественского поста, поэтому до появления первой звезды (то есть примерно до 6 часов вечера) нельзя ничего есть. Согласно легенде, если строго соблюдать этот обычай и вести себя хорошо, то можно увидеть Золотого поросенка (прасатко), который приносит счастье. Фигурки поросят продаются в Чехии на всех рождественских базарах, там же можно приобрести и приносящую удачу ветку омелы. Обычай вешать на дверь или окно омелу чехи переняли от кельтов. Чешский Дед Мороз — Микулаш — приходит к детям еще до Рождества, в ночь с 5 на 6 декабря. Он одет в длинную шубу, высокую шапку, в руках у него посох с закрученным в спираль верхом, за спиной — короб с подарками. Сопровождают Микулаша ангел в белоснежной одежде и лохматый чертенок. Хороших и послушных детей он одаривает фруктами и сладостями, а хулиганы и бездельники обнаруживаю в рождественских носочках картофелину или кусок угля. Канун Рождества связан с многочисленными приметами. Так, чтобы весь следующий год оставаться здоровым, утром 24 декабря надо умыться в холодном ручье. Молодым людям, которые в следующем году намерены жениться, следует во время торжественного застолья сесть на угол, а девушке, чтобы выйти замуж, необходимо во время праздничного ужина отрезать кусочек масла от нового брикета, тогда она получит мужа с миролюбивым характером. Накануне Рождества вся семья участвует в приготовлении рождественского печенья, которого должно хватить не только на всю семью, но и на угощение для соседей. Рождество принято отмечать дома, в этот вечер никто не должен остаться один, поэтому одиноких людей приглашают друзья, знакомые и соседи. Рождественские подарки детворе приносит младенец Иисус (по-чешски Ежишка), он раздает подарки хорошим детям. Главное блюдо рождественского ужина — запеченный карп. Обычай есть карпа на Рождество получил распространение в Чехии в 19 в. За несколько дней до наступления праздника на улицах появляются огромные деревянные бочки с откормленными карпами. В Праге 24 декабря, перед тем как сесть за стол, горожане с детьми традиционно приходят на берег Влтавы, где их поджидают продавцы живой рыбы. Купленных в этот день карпов, проявляя милосердие и щедрость, отпускают в реку. Рождественский сочельник называется в Чехии днем Щедрости. Около 6 вечера все садятся за стол, на котором, по традиции, должно присутствовать девять блюд. Трапезу открывает уха из головы карпа, затем подают жареного карпа с картофельным салатом. Заменять карпа морской рыбой считается плохой приметой: счастье может уплыть далеко в море. Под каждую тарелку на счастье кладется чешуйка от карпа, к ней можно добавить мелкую монетку. Иногда чешуйку прячут в кошелек и носят с собой весь год. Рождественское застолье не обходится без старинных примет. Так, за столом нужно собрать четное количество человек, в крайнем случае, поставить пустую тарелку. Во время праздничного ужина нельзя вставать из-за стола, у хозяйки все должно находиться под рукой. Если во время рождественской трапезы у кого-то неожиданно зазвенело в ухе, значит о том человеке будут хорошо отзываться в течение всего года. Отправившись на рождественский ужин к друзьям, не стоит возвращаться за забытой прогулочной тростью или туфлями, иначе придется весь год мириться с неудачами. После рождественского ужина устраивается традиционное гадание на яблоках. Разрезав яблоко поперек, надо посмотреть, как расположен узор сердцевины. Если внутри из косточек получится правильная звездочка, то предстоящий год будет счастливым, если крестообразная — могут быть болезни, червоточина предвещает неприятности. Для гадания следует использовать несколько плодов. Кроме того, принято пускать по воде зажженные свечи в скорлупках от грецких орехов. Если свечка не потонет, то в недалеком будущем гадающего ожидает счастье. Девушки на выданье ворожат на «барборке» — веточке черешни, купленной заранее, еще 4 декабря — в день святой Варвары (Барбары). Эта веточка должна расцвести в Сочельник. Если Рождество отмечается в кругу семьи, то встреча Нового года сопровождается народными гуляниями. В Чехии 31 декабря называется «Сильвестром», в честь римского Папы Сильвестра I, скончавшегося 31 декабря 335 г. Его имя было занесено в чешский церковный календарь 500 лет спустя и стало олицетворять собой последний день года. Многие жители Праги встречают Новый год под гигантским метрономом на Летенской площади, со смотровой площадки открывается великолепное обозрение на полночный праздничный салют. По старинному поверью, чтобы быть любимым на протяжении всего года, надо накануне праздника смазать виски медом.