"Гитарная струна" - весы для молекул

Созданная учеными США микроструна представляет из себя углеродную нанотрубку, на кольцевом срезе которой укладывается всего-навсего 10 атомов! Трубка была создана "заворачиванием" слоя углерода толщиной в 1 атом. С помощью этой струны можно измерить массу индивидаульной молекулы с недостижимой ранее точностью.

Представьте себе обычную гитару: в ней каждая струна настроена на то, чтобы издавать звук определенной частоты. Если к струне прикрепить грузик, частота издаваемого ей звука изменится - и это изменение будет тем больше, чем больше масса груза. Теперь представьте, что эта струна уменьшилась в миллионы раз. Грузик, соответственно, так же уменьшится и достигнет размеров единичной молекулы. Иными словами, мы получим идеальные молекулярные весы. И эти фантазии недавно стали реальностью благодаря ученым из Корнельского университета (США)!

Созданная ими "струна" представляет из себя углеродную нанотрубку, на кольцевом срезе которой укладывается всего-навсего 10 атомов! Трубка была создана "заворачиванием" слоя углерода толщиной в 1 атом. Она закреплена с обеих сторон и натянута, а под ней размещается металлическая пластинка, на которую подается постоянное напряжение. Подчиняясь действия электрического тока, "струна" вибрирует с определенной частотой. Частоту можно регулировать, управляя напряжением в цепи.

Вибрирующая микроструна, коненчо, не издает звуки, слышимые человеческим ухом - она излучает волны, частота которых лежит в радиодиапазоне. Если на струну поместить молекулу, то частота излучения изменится, и по разнице частот без нагрузки и с ней можно определить массу молекулы в недостижимой ранее точностью.

Такие молекулярные весы могут найти широчайшее применение в химии и биологии, так как знание точного веса молекулы может быть ключом к пониманию ее структуры.