Европейско-китайская экспедиция готовится к старту

Совместная евро-китайская космическая экспедиция «Двойная звезда» должна стартовать 27 декабря. В прошлом месяце Европейское космическое агентство и администрация Китайской национальной космической программы провели встречу в Пекине, на которой проверялась готовность первого корабля проекта...

Совместная евро-китайская космическая экспедиция «Двойная звезда» должна стартовать 27 декабря. В прошлом месяце Европейское космическое агентство и администрация Китайской национальной космической программы провели встречу в Пекине, на которой проверялась готовность первого корабля проекта «Двойная звезда» с названием Explorer 1 (планируется запустить два таких спутника). Пусковую ракету и сами спутники сделали в Китае, а Европа обеспечивает целый ряд научных инструментов, а также часть наземной сети приема данных.

•	Космодром в Южном Китае, откуда будет произведен запуск «Двойной звезды»

«Двойная звезда», первая сложная научная космическая миссия Китая, основана на изобретении ЧженьСин Лю из Центра космических исследований в Пекине. Ранее Лю принял участие в разработке европейского проекта Cluster (четыре спутника вращались вокруг Земли друг за другом на близких орбитах, целью проекта было изучение магнитосферы в мельчайших подробностях). Именно тогда у Лю появилась идея дополнить Cluster двумя дополнительными спутниками, которые будет разделять не несколько сот километров, а многие тысячи. Он полагает, что таким образом можно расширить поле измерений, направленных на изучение физики взаимоотношений Солнце-Земля. Орбиты этих двух спутников разработаны таким образом, чтобы проходить в непосредственной близости от границы земной магнитосферы (примерно в 60 тысячах километров от Земли).

Каждый спутник представляет собой вращающийся цилиндр диаметром около двух метров и высотой около метра, начиненный инструментами. Эти приборы будут измерять диффузную смесь заряженных частиц и полей, существующих в вакууме между Землей и Солнцем. Причем делать им это предстоит с исключительной точностью. Так, инструменту, предназначенному для измерения магнитных полей, придется измерять поле, которые в тысячу раз слабее того поля, которое, на земной поверхности, вызывает медленное движение стрелки компаса.

Через шесть месяцев ожидается запуск второго спутника. Ожидается, что оба они проработают около двух лет, переслав на землю огромное количество новых данных.