Путешествие Марко Поло - вымысел или реальность?

Как известно, подлинность путешествия знаменитого венецианца Марко Поло вызывала серьёзные сомнения у его современников. Им было трудно поверить в то, что они не видели своими глазами.
В наше время исследователи опять вернулись к обсуждению этого вопроса. Причиной этому - большое количество "недоговорок" в книге Марко, например, среди подробных описаний императорского двора, различных китайских провинций нет ни слова о Великой китайской стене, которую видно "невооруженным глазом" даже с Луны. В "Книге Марко Поло" нет ни слова о чае или палочках для еды. В подробнейших же китайских летописях, в свою очередь, ничего не сказано о Марко Поло, который, как считалось, многие годы служил императору монгольской династии Юань (1279-1368 гг.), правившей тогда в Поднебесной.

В Интернете прошла открытая 5-недельная дискуссия - был ли Марко Поло в действительности в Китае? В ней приняло участие свыше 111 тысяч человек, которые шаг за шагом виртуально повторили путешествие Марко Поло протяженностью свыше 3,5 тысяч километров по Великому шелковому пути, через губительную пустыню Такла-Макан, город-оазис Хотан, пустыню Гоби, где путешественник якобы разговаривал с духами, в Пекин.

Большинство участников дискуссии пришло к выводу, что Марко Поло на самом деле не бывал в Китае, а если он все же посетил Поднебесную, то совсем на короткое время. Скорее всего Марко Поло сделал свои записи на основании рассказов о Китае других людей, значительно их приукрасив.