В лаборатории устроили глубинное землетрясение

Ученые из лондонского университетского колледжа впервые воспроизвели землетрясение в лаборатории; они надеются, что воспроизведенный ими процесс поможет понять происхождение самых крупных и сильных толчков. Исследователям впервые удалось создать и пронаблюдать в лабораторных условиях...

Ученые из лондонского университетского колледжа впервые воспроизвели землетрясение в лаборатории; они надеются, что воспроизведенный ими процесс поможет понять происхождение самых крупных и сильных толчков. Исследователям впервые удалось создать и пронаблюдать в лабораторных условиях глубинные и средние землетрясения, воспроизведя температурные условия и давление в глубине земли.

•	Глубинные землетрясения - самые разрушительные

Средними и глубинными называют землетрясения, происходящие на глубине 70-650 километров; до последнего времени их происхождение оставалось загадкой. Они вызываются различными химическими реакциями, происходящими в опускающемся веществе под зонами субдукции тектонических плит (так называется явление, когда одна плита поддвигается под другую), и могут быть чрезвычайно масштабными: крупнейшее зарегистрированное глубинное землетрясение имело мощность 8,3 балла и произошло на глубине 600 километров под Боливией в 1994 году.

Самое странное в глубинных землетрясениях то, что их не должно быть. Для землетрясения, согласно представлениям современной геофизики, требуется хрупкий разлом и соскальзывание с трением, а на большой глубине деформация породы происходит более пластично, без разрывов.

Дэвид Добсон и его помощники применили уникальный набор навыков и техник в Лаборатории физики кристаллического льда и камня Университета Калифорнии для изучения реакций дегидрации, которые могут происходить на глубине до 300 километров под зонами субдукции. Полученные ими результаты показали, что реакции дегидрации могут становиться причиной явления, называемого хрупкостью дегидрации, которое, в свою очередь, становится причиной землетрясений в тех местах, где их вроде бы не должно произойти.

Ученые использовали многонаковальный пресс для сжатия камней, подобных тем, которые были найдены в глубинах Земли, до чрезвычайно высоких давлений и температур, воспроизводя условия, существующие в нескольких сотнях километров под зонами субдукции. Оказалось, что землетрясения на глубине, по крайней мере, до 210 километров могут вызываться реакциями дегидрации в старой океанической коре, нагревающейся по мере опускания вниз.