Астрономы открыли первую потенциально обитаемую планету

Первая потенциально обитаемая планета за пределами Солнечной системы обнаружена у небольшой звезды, находящейся в 20 световых годах от Земли в созвездии Весов. Ученые предполагают, что поверхность планеты покрыта скалами и камнями, а сила притяжения достаточно велика для существования атмосферы.

Как сообщают РИА «Новости», об открытии заявили астрономы из университета Калифорнии в Санта-Круз и Института Карнеги в Вашингтоне. В результате десятилетних наблюдений с помощью одного из крупнейших наземных телескопов в обсерватории Кека на Гавайях группа астрономов обнаружила у звезды-красного карлика Gliese 581 планету с твердой поверхностью, попадающую в так называемую «зону жизни». По мнению ученых, одно из главных условий для возникновения жизни — наличие на планете жидкой воды. Так как жидкая вода существует в небольшом диапазоне температур (он и называется «зоной жизни»), ученые способны «предсказать» ее наличие, исходя из расстояния до звезды.

Новому небесному телу присвоено название «581 G». Оно в 3–4 раза тяжелее нашей планеты, период обращения вокруг звезды составляет около 37 земных суток. Оценивая массу тела, ученые предположили, что поверхность «581 G» покрыта скалами и камнями, а сила ее притяжения достаточно велика для существования атмосферы. При этом они отмечают, что наличие всех этих условий не обязательно означает, что планета пригодна для обитания человека.