Выдвинута новая гипотеза о происхождении колец Сатурна

Журнал Nature опубликовал статью американского ученого, который предложил новую гипотезу о происхождении колец Сатурна и их составе. Согласно этой гипотезе, к Сатурну по спирали притягивались не один, а несколько его спутников, которые впоследствии сталкивались с планетой

Журнал Nature опубликовал статью американского ученого, который предложил новую гипотезу о происхождении колец Сатурна и их составе. Согласно этой гипотезе, к Сатурну по спирали притягивались не один, а несколько его спутников, которые впоследствии сталкивались с планетой. При этом ледяные компоненты спутников, более легкие, чем скальные породы, выбрасывались в космическое пространство и поглощались другими спутниками, которые впоследствии также поглощались газовым гигантом.

Таким образом, на орбите Сатурна появился очень необычный спутник, который состоял из твердого скалистого ядра, окруженного огромной ледяной оболочкой. По прошествии времени этот спутник также столкнулся с Сатурном, и на орбиту планеты было выброшено огромное количество льда. Диаметр отдельных фрагментов колебался от 1 до 50 км, но за несколько миллиардов лет в результате столкновений куски льда приобрели современные размеры.

В настоящее время известно, что у всех газообразных гигантов есть кольца, но у Сатурна они самые красивые и заметные. Кольца расположены под углом приблизительно 28° к плоскости эклиптики. Поэтому с Земли, в зависимости от взаимного расположения планет, они выглядят по-разному: их можно увидеть и в виде колец, и «с ребра».

Существует три основных кольца и четвертое — более тонкое. Все вместе они отражают больше света, чем диск самого Сатурна. Три основных кольца принято обозначать первыми буквами латинского алфавита. Кольцо В — центральное, самое широкое и яркое, оно отделяется от большего внешнего кольца А щелью Кассини шириной почти 4000 км, в которой находятся тончайшие, почти прозрачные кольца. Внутри кольца А есть тонкая щель, которая называется разделительной полосой Энке. Кольцо С, находящееся еще ближе к планете, чем В, почти прозрачно.

На изображениях, полученных зондами, видно, что на самом деле кольца образованы из тысяч колец, чередующихся со щелями; картина напоминает дорожки грампластинок. Частички, из которых состоят кольца, в большинстве своем имеют размер в несколько сантиметров, но изредка попадаются тела в несколько метров, совсем редко — до 1-2 км. Похоже, что частицы почти полностью состоят изо льда или каменистого вещества, покрытого льдом.

Источник: Наука KM.RU