Эльфийские спрайты ходят по облакам
Спрайты - мгновенные электрические разряды в стратосфере, напоминающие по внешнему виду что-то среднее между разветвленной молнией и северным сиянием. Спрайты сопровождают мощные грозовые разряды. Их радиус составляет 50 километров, а проникают они в верхние слои атмосферы вплоть до ионосферы - на высоту примерно 80 километров от земли. А разность потенциалов между поверхностью Земли и верхними слоями атмосферы при этом достигает 300 тысяч вольт. Новая модель, разработанная в университете Пенсильвании, указывает, что исследователи недооценивали радиус действия и силу этих высотных вспышек света.
 |
|
| o | Такое сияние летчики давно видели над облаками |
Проведенное недавно компьютерное моделирование этих мимолетных разрядов позволяет предположить, что "они опускаются вниз до верхнего слоя облаков", - говорит руководитель коллектива исследователей Виктор Паско. Свою работу ученые начали в лаборатории. Они воссоздали молниеподобные "столбы" электрических разрядов, с которыми связано появление спрайтов, и затем увеличили их до размеров, которые соответствовали бы размерам целых спрайтов, что и использовалось при создании компьютерной модели. Результаты моделирования хорошо соотносились с данными о наблюдавшихся в природе спрайтах, отмечает Паско. Если спрайты проникают дальше в атмосферу, где выше плотность воздуха и он насыщен азотом и кислородом, они могут вызывать химические изменения, отмечает Паско. Они также могут принимать участие в выработке высотного озона и улавливать азот.
 |
|
| o | Компьютер представляет спрайт в виде фрактала |
Большая часть атмосферы между поверхностью Земли и верхней границей ионосферы находится слишком высоко для самолетов и слишком низко для спутников. Поэтому спрайты открывают возможность изучить процессы, идущие в этой среде, - считает Умран Инан, физик из Стэнфорда. До открытия спрайтов эта часть атмосферы была практически не изучена, и это при том, что ионосфера играет в деятельности человека достаточно большую роль.
На протяжении почти целого века авиапилоты рассказывали о наблюдавшихся ими необычных явлениях - настолько необычный, что они и получили наименования "спрайты" (или "эльфы"). Но большинство ученых до самого недавнего времени отмахивались от подобных рассказов, поскольку никаких потдверждений их существованию никто представить не мог. Ведь эти природные явления "живут" всего несколько десятков миллисекунд (для сравнения, наш глаз мигает за 250 миллисекунд). И вот 10 лет назад они впервые были засняты на высокоскоростное видео. Их положение и красота тогда потрясли ученых. Несмотря на то, что впоследствии было сделано бесчисленное количество снимков, спрайты оставались одним из самых плохо изученных атмосферных явлений.
Комментарии читателей Оставить комментарий