Неандертальцев убили заморозки

Это, возможно, самое давнее нераскрытое убийство из всех. Что убило ближайших родственников человечества - неандертальцев, некогда бродивших по Европе, прежде чем вымереть около 30 тысяч лет назад? Список подозреваемых очень широк – от климата до самих людей, и эта загадка вызвала...

Это, возможно, самое давнее нераскрытое убийство из всех. Что убило ближайших родственников человечества - неандертальцев, некогда бродивших по Европе, прежде чем вымереть около 30 тысяч лет назад? Список подозреваемых очень широк – от климата до самих людей, и эта загадка вызвала раскол в научном сообществе. Теперь 30 специалистов собрались вместе, чтобы выработать наиболее достоверный ответ на эту загадку. Они утверждают, что у неандертальцев просто не было технологических ноу-хау, которые позволили бы пережить зимы, становящиеся все более суровыми. Что самое интересное, что одни из подозреваемых в убийстве – люди - чуть не повстречались с такой же судьбой.

Группа археологов, антропологов, геологов и климатологов во главе с Тьердом ван Анделем из университета Кембриджа собрала обширный свод биологических, экологических и социальных свидетельств о жизни неандертальцев 20-40 тысяч лет назад. Среди них – данные из отложений более 400 археологических стоянок, а также данные, полученные при анализе окаменелых костей и каменных инструментов. К этому они добавили новейшие модели климата и результаты радиометрических измерений человеческих и неандертальских стоянок и артефактов.

•	40 тысяч лет назад ледники покрывали большую часть Европы

Результатом работы стала внушительная серия карт, описывающих изменения климата в то время, появление популяций животных и растений, а также ежегодные миграции людей и неандертальцев. Разрешение настолько высоко, что ученые впервые удалось достоверно проследить миграции обоих видов гоминидов.

Пробы льда, взятые в Гренландии в 70-е годы, показали, что в течение последнего ледникового периода климат в Европе существенно менялся, особенно в период с 70 до 20 тысяч лет назад. Более холодные периоды перемежались «оттаиваниями», а средняя температура могла подняться или опуститься на несколько градусов всего за 10 лет.

Исследования вечной мерзлоты, останков мелких животных и пыльцы показали, что такие изменения оказывали выраженное влияние на флору и фауну того времени, включая Homo sapiens и неандертальцев.

Карты показали, что столкнувшись с температурой ниже -10 зимой, неандертальцы 30 тысяч лет назад отступили из Северной Европы на юг, и эта миграция точно совпала с распространением на юг ледовых щитов. Ученых удивило, насколько неандертальцы боялись холода и как быстро они отступали при похолодании.

Карты также показали, что древнейшие современные люди, появившиеся почти 40 тысяч лет назад, тоже не могли справиться с холодом. Они отступали на юг до 25 тысяч лет назад, когда места их обитания стали ограничены юго-западом Франции и берегом Черного моря.

Кроме этого карты показали,что даже на пике ледникового периода, 18-22 тысячи лет назад, в континентальной Европе были обширные луга, привлекавшие огромное количество мигрирующих животных, таких как северные олени и бизоны.

Археологические данные дают все основания считать, что оба вида гоминидов сосуществовали в Южной Европе тысячи лет, но боролись за постоянно сокращающиеся ресурсы. Это погубило бы всех, если бы не появление технически продвинутых культур у людей. В Восточной Европе 29-30 тысяч лет у них появились новые орудия - такие как метательные копья и дротики, рыболовецкие сети, позволявшие добывать самую разнообразную живность. У них также появилась одежда, спасающая от холода (сшитые шкуры, тканые материалы) и возможно даже более специализированные социальные структуры. Их способность пережить самые холодные времена (25-18 тысяч лет назад) буквально возродила человеческую популяцию.

Неандертальцы, лишенные притока новой крови и новых технологий, не смогли обеспечить выживание и вымерли, предположительно около 28 тысяч лет назад.