Как косноязычные невежды захватили Вашингтон

Деградация интеллектуального и образовательного уровня американских политиков

Деградация интеллектуального и образовательного уровня американских политиков - результат серии взаимосвязанных трагедий.

Кто, скажите на милость, это допустил? Как получилось, что на политической арене США бал правят люди, считающие невежество добродетелью? Какая улыбка фортуны позволила ближайшему предку человека просидеть два президентских срока в Белом доме? Каким образом Сара Пэйлин, Дэн Куэйл и другие такие же косноязычные тупицы достигли столь головокружительных высот? Почему в 2008 г. республиканские митинги тонули в воплях неучей, называвших Барака Обаму мусульманином и террористом?

Как и большинство людей на нашем берегу Атлантики, американский политический процесс уже много лет ставит меня в тупик. Американские университеты - лучшие в мире, эта страна привлекает самые блестящие умы со всей планеты. Именно в Америке совершается подавляющее большинство открытий в естественных науках и медицине. От практического применения этих знаний зависит ее богатство и могущество. Тем не менее, в отличие от других развитых стран за возможным исключением Австралии, для американского политика образованность - серьезный недостаток.

В прошлом столетии из этого правила бывали исключения: Франклин Рузвельт, Джон Кеннеди и Билл Клинтон при всей своей рафинированности, отлично умели находить общий язык со всеми категориями избирателей, и добивались успеха. Однако Эдлая Стивенсона, Эла Гора и Джона Керри оппоненты сумели опорочить, изобразив представителями «высоколобой элиты» (как будто это не позволяет им занимать пост президента). Вероятно, поворотным моментом в процессе крушения «интеллектуального» политического процесса стала реплика Рональда Рейгана в ходе предвыборных дебатов с Джимми Картером в 1980 г. Картер, слегка запинаясь, употребляя сложные термины, тщательно перечислял преимущества, которые дает общенациональное медицинское страхование. Рейган в ответ улыбнулся и произнес: «Ну вот, снова-здорово». Его собственная программа в сфере здравоохранения привела бы большинство американцев в ужас, если бы он рассказал о ней так же подробно, как Картер, но Рейган нашел простую формулировку, позволившую уклониться от сложной темы и одновременно представить соперника занудой.

А ведь так было не всегда. Отцы-основатели Американской республики - Бенджамин Франклин, Томас Джефферсон, Джеймс Мэдисон, Джон Адамс, Александр Гамильтон и другие - числились среди величайших мыслителей своей эпохи. И они не считали нужным делать тайну из своей образованности. Как же так получилось, что задуманный ими проект деградировал настолько, что на авансцене оказываются Джордж Буш и Сара Пэйлин?

С одной стороны, ответить на этот вопрос нетрудно. Невежественных президентов выбирает невежественный электорат. Американская система образования, как и здравоохранение, приобрела печальную известность своими изъянами. В самой могущественной стране мира 20% взрослых убеждены, что Солнце вращается вокруг Земли, только 26% готовы поверить, что эволюция произошла путем естественного отбора, две трети молодых людей не могут найти на карте Ирак, такой же процент электората не в состоянии перечислить три ветви власти, а по математическим знаниям пятнадцатилетних школьников США занимают 24 место среди 29 стран ОЭСР. Но это лишь рождает новые загадки: почему же столь многие американские граждане сегодня так неотесанны и с таким подозрением относятся к интеллекту? Наиболее полное объяснение из всех, что мне встречались, дает Сьюзен Джейкоби в свой книге «Эпоха неразумия в Америке». Она показывает, что деградация американского политического процесса стала результатом целой серии взаимосвязанных трагедий.

Одна из затронутых автором тем хорошо известна и очевидна: религия - в особенности в ее фундаменталистском понимании - оглупляет людей. США - единственная из богатых стран, где христианский фундаментализм не только цветет пышным цветом, но и усиливается.

Джейкоби показывает, что в свое время воинствующий антирационализм обуславливался определенной логикой. Так, в первые десятилетия после выхода «Происхождения видов» у американцев было немало оснований, чтобы отвергать теорию естественного отбора и воспринимать интеллектуалов-«трибунов» с подозрением. В США к теории Дарвина с самого начала стали примешивать примитивное философское учение - позднее его назвали «социал-дарвинизмом» - британского публициста Герберта Спенсера. Доктрина Спенсера, популяризировавшаяся в прессе на деньги Эндрю Карнеги, Джона Д. Рокфеллера и Томаса Эдисона, гласила: на высшей ступени эволюционной лестницы, рожденной естественным отбором, стоят миллионеры. И государство, своим вмешательством препятствуя «выбраковке» слабых, ослабляет страну. Вопиющее экономическое неравенство, таким образом, преподносилось как явление не только оправданное, но и необходимое.

Другими словами, теория Дарвина стала отождествляться с самой грубой формой экономической доктрины laissez-faire (экономическая доктрина, согласно которой государственное вмешательство в экономику должно быть минимальным - прим. KM.RU). У многих христиан последняя вызывала отвращение. Какой же парадокс: доктрина, отвергавшаяся сто лет назад такими видными фундаменталистами, как Уильям Дженнингс Брайан, сегодня лежит в основе экономических концепций правых христиан! Современные фундаменталисты отвергают научную теорию Дарвина, но поддерживают псевдонаучные постулаты социал-дарвинизма.

Есть, однако, и другие, более мощные факторы, обуславливающие «интеллектуальную изоляцию» фундаменталистов. Одной из особенностей американской системы является передача контроля над образованием местным властям. В результате учебные программы школ Юга определялись взглядами невежественных аристократов-плантаторов, и в стране возникла «образовательная пропасть». «Юг, - отмечает Джейкоби, - оказался в состоянии настоящей интеллектуальной блокады, призванной поставить заслон любым идеям, чреватым угрозой для его социального устройства».

Южная баптистская конвенция - на сегодняшний день крупнейшая религиозная организация в США - была столь же неотъемлемой частью системы рабства и сегрегации, как Голландская реформистская церковь - системы апартеида в ЮАР. Она сделала больше чем любая другая сила, чтобы Юг погряз в невежестве. В 1960-х гг. Конвенция пыталась бороться с десегрегацией, создав систему частных христианских школ и университетов. Сегодня южанин, пройдя весь учебный цикл от детского сада до вузовского диплома, может не получить никакого светского образования. Воздействие взглядов южных баптистов ощущается и в государственных школах. Исследование, проведенное в 1998 г. учеными из Техасского университета, показало: четверть учителей биологии, преподающих в государственных школах штата, считают, что люди и динозавры обитали на нашей планете одновременно.

Эта трагедия усугубляется и поистине фетишистским отношением в Америке к самообразованию. Хотя сам Авраам Линкольн горько сожалел, что у него не было возможности окончить школу, именно его биографию часто приводят в качестве примера ненужности качественного государственного образования: все, что необходимо для успеха - это сила воли и крайний индивидуализм. Возможно, подобная точка зрения была оправдана в тот период, когда в моде были серьезные движения сторонников самообразования, вроде того, что сформировалось вокруг «маленьких синих книжек» (серия дешевых книг «карманного» формата, публиковавшаяся начиная с 1919 г. с целью популяризации культуры в народных массах - прим. KM.RU). Но в наш век «инфотейнмента», следуя подобным рецептам, можно получить лишь кашу в голове.

Помимо фундаменталистской религии, еще одна основная причина, по которой интеллектуалы с трудом добиваются успеха на выборах, связана с тем, что интеллигентность в США ассоциируется с подрывной деятельностью. Давний и непродолжительный флирт некоторых мыслителей с коммунистическими идеями используется для создания у общественности впечатления, будто все «образованные» - коммунисты. Чуть ли не ежедневно деятели вроде Раша Лимбоу и Билла О.Рейли мечут громы и молнии по адресу «либеральной элиты», разрушающей Америку.

Пугало в виде «яйцеголового» идеологического диверсанта сыграло решающую роль в избрании Рейгана и Буша. Реальной интеллектуальной элите - тем же окружающим Буша неоконам (кое-кто из них в свое время тоже отдал дань коммунизму) - удалось преподнести простое политическое противоборство как конфликт между простыми американцами и заучившимися «красноватыми» снобами. Любые попытки поставить под сомнение взгляды правой элиты тут же получают ярлык «элитарности».

У Обамы есть много предложений по улучшению ситуации в Америке, но, даже если он победит, то, о чем мы здесь говорили, никуда не денется. Пока не будут исправлены серьезнейшие недостатки американской системы образования, перед людьми, щеголяющими своим невежеством - вроде Буша и Пэйлин, - будут по-прежнему открываться широчайшие политические возможности.