Веснянки

Веснянки — народный восточнославянский праздник встречи весны. Сроки праздника встречи весны не устойчивы. Ассимиляция с церковным календарем привела к тому, что праздник приходился на Евдокию (1 марта по старому стилю), на день сорока мучеников («Сороки» — 9 марта по старому стилю), на Благовещенье (25 марта по старому стилю).

Изначально праздник приближался к астрономическому началу весны — 22 марта нового стиля, дню весеннего равноденствия. Тогда же в Древней Руси встречался Новый год. В народе опасались, что смены времен года не произойдет, не исключалась возможность, что зима будет длиться вечно, а весна не наступит. Поэтому весну призывали путем исполнения обрядов. Начало весны связывали с прилетом птиц, полагали, что птицы приносят ее с собой. Чтобы вызывать начало весны, надо было сымитировать прилет птиц. Для этого в один из мартовских дней пекли жаворонков или куликов. Этих птиц давали детям, которые клали их на возвышенные места, привязывали на нитках, подбрасывали в воздух. При этом дети пели веснянки — обрядовые песни, которые должны были призвать весну.