Хиган

Хиган отмечается в Японии ежегодно во время весеннего и осеннего равноденствия. Праздник начинается за три дня до равноденствия и заканчивается тремя днями после. Хиган, наравне с Новым годом зимой и фестивалем Бон летом, является праздником почитания предков, во время него совершаются поминальные службы.

По буддистским верованиям загробный и земной миры разделены рекой Сандзу, которая наполнена иллюзиями, страданиями и печалью, лишь тот, кто сможет победить все искушения, встречавшие его на жизненном пути, сможет попасть на противоположный берег и обрести просветление. В переводе с японского «хиган» — «другой берег». В Хиган проводят обряды, призванные помочь душе преодолеть путь с запада, от мира «смятения и беспорядка», на восток, в мир «просветления».
Мяса во дни Хиган не едят. На стол подают о-хаги (мягкие, покрытые сладковатой бобовой пастой, рисовые колобки); ботан-моти (рисовые лепешки, завернутые в тесто из красных бобов, по цвету похожи на пион); гомокудзуки (рис с овощами и приправами).
Дни весеннего и осеннего равноденствия являются официальными государственными праздниками и выходными днями, начиная с эпохи Мэйдзи. В 1948 году был принят закон о государственных праздниках, который определил День весеннего равноденствия как День прославления природы и проявления любви к живым существам (21 марта, в високосные годы 20 марта), а День осеннего равноденствия как День почитания предков, сохранения памяти об умерших (отмечается обычно 23 сентября). По-японски дни равноденствия называют Тюнити («средний день»), так как они расположены в середине праздничных дней Хиган.